A través de un escrito difundido en la página web del Observatorio Social del Agro Mesoamericano (OSAM), www.redmesoamericana.net, el colectivo Justicia for Migrant Workers (J4MW) criticó recientemente el Programa para los Trabajadores Agrícolas Temporales, en el que migrantes mexicanos tienen participación.
Esta organización sostiene que, si bien es cierto que el programa permite a los migrantes trabajar legalmente en ese país y obliga a los patrones a proporcionar alojamiento, alimento y seguridad social a los trabajadores, éstos enfrentan problemas como trato diferenciado y explotación, entre otros.
Además de la separación de la familia y los sacrificios que implica la migración, acusa J4MW, los trabajadores migrantes deben realizar trabajo “riguroso y a menudo peligroso” que son forzados a hacer por la situación económica de sus países y porque son tareas que los canadienses no quieren llevar a cabo.
Según la organización, los sueldos “que oscilan entre los 7.50 y 8.80 dólares canadienses la hora, equivalentes a entre 300 y 352 dólares a la semana- son bajos para el trabajo rural que obtienen en las granjas canadienses que, afirman, son parte de la millonaria industria agrícola de ese país.
Por otro lado, acusan que los jornaleros migrantes son marginados y el programa no resuelve situaciones donde se violan sus derechos, cosa que muchos de ellos tampoco tienen la iniciativa de hacer por temor a que los patrones los regresen a sus países (derecho que pueden ejercer en cualquier momento), dejándoles el gasto del viaje a ellos mismos.
En general, el programa no contempla recursos contra las decisiones de los patrones, aparte de que no existe autoridad que vigile el cumplimiento de los términos del contrato, al grado que algunos trabajadores prefieren no regresar o piden ir a otra granja, con lo que de todos modos no tienen garantía alguna.
Justicia for Migrant Workers afirma que al visitar comunidades de agricultores migrantes se han dado cuenta que en algunos casos las jornadas laborales son de entre 12 y 15 horas; que no les dan descansos intermedios, no cuentan con protección ni instrucción para el uso de los químicos en la siembra, que son hacinados alojamientos pequeños y sin servicios adecuados, que son víctimas de racismo y discriminación, deducciones de prestaciones a las que en realidad no tienen acceso, exclusión de la legislación en derechos humanos, prohibición de la sindicalización, inaccesibilidad a oportunidades de residencia o de educación para sus hijos, falta de recursos de apelación contra repatriación injustificada, aislamiento e imposición de barreras para el acceso a servicios básicos e imposibilidad de aprender el idioma inglés.
De acuerdo con el escrito, Canadá recibe anualmente a15 mil trabajadores de México y el Caribe, incluidas más de 300 mujeres; los trabajos consisten en el cultivo de tabaco, viveros, verduras y flores; enlatado y procesamiento de alimentos y trabajo en viveros e invernadores.
Según señala la organización denunciante, las autoridades del país que recientemente impuso el requisito de visado para que los mexicanos ingresen a su territorio, planea extender la oferta a industrias como la construcción y el turismo.
