La diferencia entre los Yankees de este año y el equipo de la temporada pasada, se llama Larry Rothschild. Así es, el que otrora fuera manager de los Tampa Bay Rays y coach de pitcheo de los Chicago Cubs y quien ahora es el coach de pitcheo de los Mulos de Manhattan, ha cambiado la fórmula beisbolística del equipo para bien. Gracias a él se han ganado, durante esta temporada, no menos de 15 partidos por el hecho de tener algún relevista listo cuando el abridor comienza a flaquear. Y aunque ésto podría no representar mayor mérito, para quienes hemos sido seguidores de los Yankees y hemos sufrido los manejos de Joe Torre y ahora la de Joe Girardi, y fuimos testigos de una cantidad insana de juegos que los managers regalaron por no tener relevistas listos a la hora oportuna, Roschild nos parece un verdadero Napoleón del pitcheo. Y la verdad, el hombre es bastante bueno en lo que hace.
Antes de Roschild, la política tácita era dejar que explotara el abridor y que le anotaran al menos seis carreras para comenzar a calentar alguien en el Bull Pen. A esa altura, el juego ya estaba perdido. Ahora, si bien no todos los juegos se ganan, al menos no se están regalando por la negligencia del manager al dejar que el abridor se ahogue.
Tanto Torre como Girardi, sincerémonos, no son buenos managers. Son managers baratos. Y es que los propietarios (La familia Steinbrenner) tienen la idea de que con la cantidad de estrellas que posee el Club, no hay necesidad de tener un buen timonel al frente del equipo. El título vigésimo séptimo les dio la razón.
¿Nos gustaría tener un Manager como Mike Sciocia o como Dusty Baker al frente de los Yankees? ¡Claro! Los seguidores soñamos con que no manden tocar a Granderson (cuando era líder de home runs en la temporada) en el noveno inning para adelantar al corredor, o que saquen de la banca a Andrew Jones de emergente en lugar de Garner en una situación clutch. Yo soy de los que opinan que los Yankees son buen equipo pese a que están dirigidos por Girardi. La millonaria nómina no requiere de un timonel genial, pero ayudaría mucho tener a un Tony La Russa moviendo las piezas del equipo.
Ahora que Chamberlain, Colón, Soriano y Hughes están en la lista de deshabitados o lastimados, se ve el trabajo del Coach Larry Rothschild para mantener el pitcheo de los Yankees a flote. Claro que ayuda tener a Burnet, a Sabathia y al joven David Robertson en el relevo en una temporada donde ni siquiera Mariano Rivera está dando la talla.
Russell Martin es sin duda un grande acierto en las adquisiciones de los yankees para esta temporada, y confío en que en unos años más se convierta en el próximo Turman Munson, si las lesiones no le truncan la carrera. Hay jugadores a los que les sienta bien ser Yankees, y Russell es uno de ellos.
Iván Nova no ha sido menos impresionante durante su primer año como abridor de los Yankees. No es fácil ser parte de ninguna rotación en las mayores y mucho menos de los Bombarderos del Bronx. En un par de años más sabremos si Nova tiene ese extra que Huges no ha terminado de desarrollar para convertirse en un lanzador sobresaliente.
Eduardo Núñez el short stop substituto de los Yankees, se ha mostrado como un buen bateador. Su talón de Aquiles es su brazo, que no termina de afinar. Tampoco su fildeo ha sido bueno y ha costado no menos de ocho errores a la defensiva. Estos días en que Jeter estuvo lastimado, fueron una muy buena oportunidad para Nuñez de probarse jugando regularmente. La gerencia de los Yankees ha mostrado grandes esperanzas en Nuñez, al grado de que el trato que involucraba al tirador Ron Holladay el año pasado, no se realizó con los Yankees porque los mulos de Manhattan se negaron a incluir a Núñez y a Joba.
En cuanto al mexicano Luis Ayala, relevista, tiene dos lanzamientos bastante buenos, recta y curva, una velocidad que ronda las 90 millas y buen control. No lo ha hecho mal, pero tampoco está teniendo una temporada para escribir a casa.
El jardinero Chris Dickerson, quien ha mostrado muy buen brazo, buenas facultades de fielder y un bate bueno de .313 es un buen elemento que bien pudiera sustituir a Garner, de quien parece Girardi está enamorado.
Otro lanzador es Héctor Noesi, quien ha corrido con similar suerte a Ayala, y ha colaborado como relevo largo.
Cory Wade, quien no había pichado en dos años en las Grandes Ligas, ha sido contratado de último momento por los Mulos para suplir a los lesionados. Una recta de 88 a 90 millas y una curva de largo desplazamiento y de poca velocidad forman sus principales armas.
Por supuesto el nuevo abridor cuya historia es propia de una película de Hollywood, el señor Brian Gordon quien después de haber sido Jardinero durante varios años en equipos de AAA y una breve intervención en Ligas Mayores con los Rangers de Texas, decidió convertirse en Pitcher y hace unos días, precisamente en contra de los Rangers, debutó como Lanzador de los Yankees a los 32 años, tirando un muy buen juego en el que no obtuvo decisión y donde los Yankees obtuvieron la victoria.
