Lo peor, efectivamente, es que el año todavía no termina, ¿cuántos músicos de rock han muerto este 2016?, la verdad no sé, ya perdí la cuenta, pero entre algunos de ellos están Glenn Frey de Eagles, David Bowie, Keith Emerson, Lemmy Kilmister de Mötorhead, recientemente, el 7 de diciembre se fue Greg Lake y el 13 de este mismo mes, al parecer, víctima de un infarto, falleció la cantante de blues Betsy Pecanins, y como te decía, lo peor es que a este fatídico 2016 todavía le quedan algunos días, esperemos que transcurran sin malas noticias.
Este banquete, conforme lo comentamos la semana pasada, está destinado a recordar la carrera musical del bajista, cantante, compositor y, eventualmente, también guitarrista Greg Lake. Él falleció el 7 de diciembre en la ciudad de Londres, Inglaterr, víctima de cáncer, pero apenas estaba preparando los ingredientes para este banquete cuando me enteré de la muerte de Betsy, así que se hace necesario, indispensable pensar en ella la próxima semana, de ninguna manera podemos pasar por alto este lamentable evento.
La carrera musical de Greg Lake es de las más afortunadas en el inmenso horizonte del rock, sus inicios los marca su participación en grupos como Unit Four, Time Checks, The Shame y The Gods, pero su verdadera vida musical, ya de una manera profesional y consistente, la inició con una de las más importantes instituciones del rock progresivo King Crimson, con ellos grabó los primeros dos discos, que a mi juicio son dos de las mejores propuestas musicales, no sólo del Rey Carmesí, sino de todo el amplio horizonte del rock progresivo, estos discos son In the court of the Crimson King de 1969, primero en el extenso catálogo de las huestes de Robert Fripp, y el segundo, In the wake of Poseidon, de 1970, después de estas dos joyitas del buen rock, deja la agrupación para integrarse a un nuevo proyecto, bueno, proyecto en ese entonces, hoy es una majestuosa realidad, Emerson, Lake & Palmer, con el pianista y tecladista Keith Emerson que venía de un grupo también inglés llamado The Nice, y Carl Palmer, de Atomic Rooster, ellos tres integrados en esta nueva entidad musical grabaron algunos de los mejores discos en la siempre inconclusa historia del rock, digamos que el esplendor de esta mítica y legendaria agrupación lo integran discos como el primer y homónimo, el Brain Salad Surgery, Tarkus, Trilogy el disco en vivo Pictures at an exhibition, una versión libre de la obra que el compositor ruso Modest Mussorgsky escribió originalmente para piano solo y de la que existen, por lo menos, una veintena de orquestaciones, siendo, definitivamente, la más conocida, la realizada por el compositor y excelente orquestador francés Maurice Ravel. Después vino una época de…, cómo llamarle, digamos decadencia, en donde sus discos eran más complacientes con las posturas de la mercadotecnia, con todo, fueron discos con buena música, yo creo que lo que sucede es que si comparamos estos discos, me estoy refiriendo a los dos volúmenes de Works, Black Moon, In the hot seat y Love Beach los encontramos muy distantes de su propuesta musical original y la que les dio vida inmortal en el mundo de la exigente y ambiciosa música sin intereses ni pretensiones comerciales, en este caso concreto, el rock progresivo, sin embargo, son discos con buenas hechuras musicales y algunas deliciosas baladas, eso no se cuestiona.
Además de su carrera con el trío de Emerson, Lake & Palmer, que fue, en una primera etapa y sin duda la mejor, de 1970 a 1979, después un segundo período de 1991 a 1998 y su concierto de reunión en el 2010 en la ciudad de Londres, Inglaterra, tuvo algunas colaboraciones intermitentes en diferentes proyectos, entre ellos podemos destacar el realizado con el pianista Keith Emerson y el baterista Cozy Powell en 1986, proyecto que nombraron Emerson, Lake & Powell. También colaboró en la gira que el grupo Asia realizó por Japón sustituyendo al bajista y cantante John Wetton, ex de King Crimson y de U.K., y que por cierto, tienen rasgos musicales que los hacen muy semejantes. No podemos ni debemos para por alto sus trabajos con el guitarrista del grupo irlandés Thin Lizzy, Gary Moore, concretamente en dos discos el primero llamado simplemente Greg Lake de 1981 y el segundo Manoeuvres de 1983. Lo más destacado recientemente, además de su reunión para un concierto en Londres con sus antiguos compañeros de Emerson, Lake & Palmer en el 2010, está su participación en la banda de Ringo Starr, All Stars Band en el año 2001 y en el 2003 su participación como bajista de The Who en el disco Real good looking boy ante la ausencia de John Entwistle, bajista original del grupo.
El 22 de octubre de 2005 Greg Lake intentó formar una nueva banda con David Arch en los teclados, Florian Opahle en la guitarra, Trevor Barry en el bajo y Brett Morgan en la batería, buenos comentarios de la crítica especializada y una madurez en la voz de Lake que no se le había escuchado anteriormente, sin embargo no pasó de ser un proyecto efímero.
Greg Lake murió el 7 de diciembre en la ciudad de Londres, capital del Reino Unido, víctima de cáncer, su muerte se suma a la de una buena cantidad de luminarias del rock que este año 2016 han partido al lugar que como dice Bob Dylan, permaneceremos para siempre jóvenes. Citando su hermosísima balada del álbum Works Vol. 1 de 1977, C’est la vie, y sí, en efecto, es la vida.
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