El día de ayer, como de costumbre, los integrantes de la Agrupación Cívica y Cultural “Amigos de Jesús Terán”, rendimos homenaje luctuoso al más destacado educador, estadista, legislador y diplomático plenipotenciario nacido en Aguascalientes, ante su tumba ubicada en el Panteón de La Salud.
- El 14 de Enero nace José de Jesús Rafael Terán Peredo en la casa que ahora lleva su nombre.
- Ingresa al internado en el Seminario Conciliar de Guadalajara, para cursar su enseñanza preparatoria y la carrera de Abogado. Allí se encuentra con la Enciclopedia, obra de los filósofos precursores de la Revolución Francesa y abraza la ideología liberal que se estudiaba al margen de los programas autorizados.
- Cuando la muerte de su padre le obliga a interrumpir sus estudios regresa a Aguascalientes para atender la administración de las haciendas de la familia, aprovechando el haber alcanzado la mayoría de edad para dar el paso anhelado de ejercer sus derechos ciudadanos: ingresa en el Partido Liberal y se inicia en la Masonería, apadrinado por los distinguidos políticos masones José Ma. Chávez Alonzo y José Ma. López de Nava.
Probablemente en este mismo año reanuda sus estudios, ahora en Zacatecas, donde llega a ser incluso profesor de diversas cátedras en el Instituto Literario.
- Luego de graduarse como abogado regresa a Aguascalientes, establece su bufete jurídico e inicia en forma su brillante carrera política. Entonces tomó la decisión de firmar toda su correspondencia simplemente como Jesús Terán hasta el fin de sus días, incluida la dirigida a Benito Juárez. Debemos continuar respetando su voluntad.
- En los primeros días de este año tomó posesión como Jefe Político del Partido de Aguascalientes, cargo que le permitió establecer el primer sistema de educación pública en nuestro territorio y culminar el avanzado propósito de fundar, el día 25 del mismo mes de Enero, el Instituto Literario de Ciencias y Artes -que él consideró siempre como su “obra más preciada”- para superar la enseñanza escolástica medieval mediante el ingreso en la del método científico.
Al propio tiempo impulsa la Academia de dibujo para artesanos. Crea la revista científica y literaria “El Crepúsculo” -a la que Agustín R. González atribuye el nacimiento de la literatura en Aguascalientes-, contribuyendo así al surgimiento de lo que se conoce como Nacionalismo Mexicano en el Arte.
- Terán es electo diputado al Congreso Estatal (de Zacatecas), lo que facilita la organización de la primera versión de la actual Feria de San Marcos, que incluyó como principal atractivo una “Exposición” de corte europeo (agrícola, ganadera, industrial y artística), primera que se realizó en un país de América Latina, promovida por José María Chávez y otros liberales industriosos.
- En reconocimiento a destacada actuación, fue designado presidente de la IX Legislatura que promulga la nueva Constitución del Estado de Zacatecas en la que se proclama la abolición de los fueros y privilegios en el Estado tres años antes que la Ley Juárez de 1855.
- El dictador Santa Anna solicitó a los más ameritados políticos e intelectuales mexicanos sus recomendaciones para resolver los graves problemas del país; como Jesús Terán fue uno de los que recibió su petición, le contestó con toda una monografía titulada Informe sobre las clases laboriosas de la sociedad y medios para mejorar su condición, en la que, demostrando sus amplios conocimientos de Economía política, le presenta un valeroso planteamiento en el que le demuestra la necesidad de abandonar la despótica política conservadora para adoptar las nuevas doctrinas del desarrollo económico con justicia social, dentro del concepto liberal del progreso.
- A Santa Anna ya no le quedó tiempo de reaccionar contra Terán porque el 1 de Marzo se declaró la revolución de Ayutla a la que desde luego se une Jesús, misma que derrocó definitivamente al dictador.
- Al fallecer el gobernador Cosío, lo suple Terán en calidad de gobernador interino y, en un período de dos años adquiere la finca de la familia Rincón Gallardo para convertirla en el actual palacio de gobierno; aplica la ley de desamortización de los bienes del municipio y del clero; Isidoro Epstein elabora la primera carta geográfica del Estado por su encargo; impulsa la libertad de expresión y la participación de los ciudadanos en la política. Y poniendo en práctica lo que le había recomendado a Santana, fraccionó la Hacienda Nueva entre los campesinos e impulsa la instalación de una gran fábrica de hilados y tejidos, alrededor de la cual surgió el pueblo de San Ignacio, como consecuencia de una iniciativa promovida a raíz de la Exposición abrileña.
- Y al promulgarse la Constitución Política de 1857 en la que Aguascalientes apareció ya como Estado integrante de la Federación, culminando así las largas gestiones del sector liberal y seguramente las suyas ante su gran amigo Ponciano Arriaga, legislador magnífico que presidió la Asamblea Nacional Constituyente de 1857, Jesús Terán toma posesión como el primer Gobernador Constitucional del Estado.
- Cuando el emperador francés Napoleón III invade a México con el apoyo de España y Gran Bretaña con el pretexto de cobrar nuestra deuda con ese país, el Presidente Juárez designó a Terán secretario de Justicia, Fomento e Instrucción Pública, encomendándole la tarea adicional de apoyar al secretario de Relaciones Exteriores Manuel Doblado en las negociaciones con los invasores, logrando que los comandantes de las flotas de España y Gran Bretaña decidieran retirarse cuando quedaron convencidos de que habían sido engañados por el emperador francés; Francia continuó con la invasión, pues lo que pretendía realmente era convertir a México en su colonia, para luego conquistar el resto del Continente Americano.
Terán también se encargaría del despacho de Relaciones Exteriores cuando quedó vacante ese ministerio.
Al iniciar la invasión el ejército francés -el más poderoso del mundo- sufrió la mayor vergüenza al ser derrotado por un ejército mal armado y prácticamente improvisado. El orgullo herido de Napoleón lo obligó a reforzar los 5,000 soldados iniciales con 25,000 más para lograr, después de un año de preparativos, derrotar no sin grandes dificultades a los mexicanos en la segunda batalla de Puebla tan heroicamente defendida por ellos como en la primera, quedando libre el camino para el arribo de los invasores a la ciudad de México y preparar la llegada de Maximiliano de Austria a quien se impondría como emperador, para luego tratar de que las potencias lo reconocieran como su gobernante legítimo.
- Ante lo angustioso de la situación, Benito Juárez decide, por una parte, iniciar su gobierno itinerante con sus ministros y sus archivos hacia el norte para mantener viva la decisión de defender la soberanía nacional, evitando enfrentamientos con los extranjeros en tanto se organiza la defensa.
Por la otra, ante el hecho de que nuestro cuerpo diplomático en Europa estaba desmantelado debido a las carencias provocadas por nuestra guerra civil, otorga a su Secretario de Relaciones Exteriores, Jesús Terán, el cargo de Embajador Extraordinario y Plenipotenciario, asignándole la Misión Confidencial ante las potencias europeas, de explicar a sus monarcas del riesgo que también ellos corrían si se cumplieran los designios de Napoleón III, ya que contaría con recursos enormes para someterlos a todos.
Y al propio tiempo, realizar una labor de difusión entre el pueblo, sus líderes de opinión y sus intelectuales, acerca de la injusticia que se estaba cometiendo con la invasión, que además echaba por tierra los ideales de la Revolución Francesa (libertad, igualdad, fraternidad) que México admiraba.
- Terán llega con su familia al puerto de Cádiz, España y establece su residencia en Florencia, Italia, iniciando la etapa de trabajo más intensa de su vida, cubriendo todos los gastos con su propio peculio, debido a que las arcas del gobierno continuaban vacías.
Ningún monarca lo recibe personalmente porque temen a Napoleón, pero conoce, se entrevista y forja fuertes nexos con los primeros ministros, legisladores y toda clase de funcionarios a quienes convence de aconsejar a sus soberanos para que no establezcan más compromisos con Napoleón y no reconozcan a Maximiliano.
Universidades, sindicatos, peñas literarias y toda clase de organizaciones le dan apoyo para difundir la Revista Americana que publicaba en francés e inglés, uno de los más valiosos arietes que utilizó para forjar una opinión europea simpatizante de México y condenatoria de la invasión; la correspondencia cruzada entre Juárez y Víctor Hugo es una de las más fehacientes pruebas de ello.
- Minada su salud por el esfuerzo sobrehumano, Jesús Terán dejó de existir en París el 25 de Abril, a los 45 años de edad, tres meses después de su última travesía de los Alpes en pleno invierno, para enterarse de que el emperador Napoleón III había tomado la decisión de retirar sus tropas, lo que había notificado al gobierno de Juárez en su carta del 25 de Enero, con lo cual quedaría cumplida su misión.
- Lo anterior se confirmó mediante el parte que el emperador Napoleón III envió al general Bazaine “El 5 de Febrero de 1867… ordenando la retirada de las tropas francesas en México, en vista de la presión ejercida por la prensa, la opinión pública y el [propio] Parlamento francés…”; acción lograda gracias a la solidaridad que les había inspirado la lucha titánica, prácticamente solitaria, que había sostenido el mexicano Jesús Terán contra todo un imperio. Ésta es la estatura, la capacidad y la calidad humana de Jesús Terán, héroe aguascalentense de la Reforma que entregó su vida y su hacienda en defensa de la soberanía nacional, sin esperar retribución alguna.
Por la unidad en la diversidad
Aguascalientes, México, América Latina
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