APRO/Manuel Michelone
En una competencia presencial con solamente 14 jugadores de elite, se lleva a cabo el tradicional primer torneo de élite que se juega en el pueblo de Wijk aan Zee, en Holanda.
Hoy lo patrocina la acerera de la India, Tata Steel y tenemos a un muy selecto grupo de jugadores de ajedrez de altísimo nivel, disputar el título de Campeón de este gran torneo. Vamos, se encuentra el campeón mundial Magnus Carlsen y el segundo de la lista del ranking, Fabiano Caruana, por mencionar solamente un par de nombres.
Se ha llegado a la mitad de la justa y liderando el torneo hay cuatro jugadores: Giri, Caruana, Van Foreest y Firouzja, todos con 4.5 puntos. Le siguen, con 4 puntos, Harikrishna, Carlsen, Esipenko y Grandelius. Y, con 3 puntos, se encuentra Wojtaszek. Con 2.5, están Duda, Vachier-Lagrave, Tari y Antón. Finalmente, con dos puntos, está Donchenko.
El campeón mundial, Magnus Carlsen, venció en la primera ronda al más joven del torneo, Firouzja, quien, a sus 17 años, ocupa el lugar 18 del mundo. Muchos han pronosticado que este joven iraní en unos pocos años retará a Carlsen por el título mundial. Sin embargo, quizás es muy pronto para especular al respecto. La historia del ajedrez tiene un sinfín de ejemplos de jugadores que se pronosticó llegarían a campeón del mundo y no lo lograron.
En España –en su momento– se habló de Pomar, un prodigio del tablero, el cual nunca recibió suficiente apoyo y no pasó de ser un fuerte gran maestro en su momento, pero con un talento que sin duda fue desperdiciado. Otro ejemplo fue Sammy Reshevsky, quien demostró desde los 4 años, a principios de los años 1900s, tener un talento increíble para el juego ciencia. No obstante esto, quizás su mejor momento se vio opacado por la masa de grandes maestros soviéticos, que mantuvieron la hegemonía mundial hasta principios de los años 1970s.
Lo que es cierto es que Firouzja está jugando con valentía y mucha motivación. Ha logrado partidas estupendas y en su última producción venció a Christopher Duda, un polaco que en los últimos años ha subido como espuma, colocándose en el grupo de jugadores de élite. Firouzja ganó un muy difícil final y se coloca ahora entre los líderes del torneo. Claramente falta aún una segunda mitad, pero lo interesante es ver que el joven de 17 años no le tiene miedo a nadie y además, como está dedicado en cuerpo y alma al ajedrez, entonces el trabajo de tantas horas frente a las piezas parece estar dando sus frutos.
Carlsen, el campeón mundial, el cual por mucho tiempo parece haber estado en una liga aparte, no ha tenido problemas por mantenerse en la batalla, pero no ha podido ganar más que una partida. Las demás han sido dos empates y. sí, hay que reconocer que el campeón ha luchado hasta el agotamiento. Por ejemplo, al “niño” Antón (así le dicen en España), lo torturó por más de seis horas y éste sacaría eventualmente un sufrido empate. Y si algo tiene Carlsen es que juega sin compromisos, buscando ganar en cada partida. “Es como Karpov, pero más táctico”, a decir de Kasparov. Sin embargo, sus rivales –hasta ahora– lo han podido mantener a raya.
Caruana, el segundo del mundo, en la séptima ronda le hizo una joyita al quinto del mundo Vachier-Lagrave, quien ha perdido dos defensas sicilianas, variante del peón envenenado, que se puso de moda desde el match Fischer-Spassky, de 1972. Esta es una línea muy aguda que se demuestra como pareja y la mayoría de las partidas entre jugadores muy fuertes ha terminado en empate. Sin embargo, el nivel de Wijk aan Zee es muy alto y cualquier pestañeo puede llevar al fracaso. El francés Vachier-Lagrave cayó con esta línea primero contra Grandelius, un gran maestro de Suecia y ahora contra Caruana. Malas noticias para esta agudísima variante.
Resta hablar del holandés Giri, quien ha demostrado una solidez de torneo en torneo. Su estilo ha sido muy criticado por ser muy “tablífero”, es decir, pocos triunfos y muchos empates. Pero aún así, el holandés demuestra en cada partida una preparación profesional que aparentemente le da buenos dividendos. En la séptima ronda venció a Grandelius y antes a Tary, Campeón Mundial juvenil, el cual está empezando a sentir la mano pesada del ajedrez de alto nivel.
Las partidas se pueden seguir vía chessbomb.com, chess24.com, chess.com el Internet Chess Club. Todo se transmite en vivo y en algunos portales se pueden seguir las partidas con comentarios de grandes maestros, lo que le da un plus a la transmisión, porque así podemos entender todos más. El torneo finalizará cuando termine enero.
