La NBA es la liga de baloncesto más vista en el mundo y ha producido algunas de las mayores leyendas del deporte, así como grandes rivalidades. Una de las más icónicas es la de los Boston Celtics contra los Los Angeles Lakers.
Los Boston Celtics fueron fundados por Walter Brown en junio de 1946 como parte de la Basketball Association of America (BAA), que más tarde se fusionaría con la NBA. Los Angeles Lakers, por su parte, se fundaron en 1947 en Minneapolis, Minnesota, con el nombre de Minneapolis Lakers, dentro de la National Basketball League (NBL). Ambos equipos eventualmente convergieron en la NBA tras la fusión de la NBL y la BAA, donde su histórica rivalidad comenzó a tomar forma.
Esta rivalidad, considerada la más importante de la NBA y una de las más significativas en el deporte, comenzó en la década de 1960. Los Celtics, liderados por Bill Russell, ganaron múltiples campeonatos, superando a los Lakers en varias ocasiones. Entre 1959 y 1969, los Celtics dominaron la liga, venciendo a los Lakers seis veces en las Finales de la NBA: 1959, 1962, 1963, 1965, 1966 y 1968. Este dominio sembró las primeras semillas de la rivalidad.
No obstante, fue en la década de 1980 cuando esta rivalidad alcanzó un nuevo nivel, en gran parte gracias a las estrellas Larry Bird (Celtics) y Magic Johnson (Lakers). Ambos equipos se enfrentaron en tres Finales de la NBA durante esos años: 1984, 1985 y 1987. Los Celtics ganaron en 1984, mientras que los Lakers se vengaron en 1985 y 1987. El enfrentamiento entre Bird y Magic se convirtió en un foco de atención para los fanáticos del baloncesto y aumentó enormemente la popularidad de la liga.
Hasta la fecha, ambas franquicias siguen siendo las más exitosas en la historia de la NBA, con 17 títulos cada una. Las Finales de 2008, donde ganaron los Celtics, y 2010 con victoria para los Lakers, reafirmaron que esta rivalidad sigue siendo una de las más emocionantes y significativas del deporte.
