La plataforma gigante de música con más de 600 millones de usuarios activos en todo el mundo, Spotify, ofrece miles de canciones al alcance de un solo clic en cualquier dispositivo móvil. Sin embargo, en los últimos años se ha generado una polémica relacionada con diversos “artistas fantasmas”.
Cabe destacar que Spotify ofrece ciertas compensaciones a los artistas por su música y la cantidad de reproducciones. Los músicos a menudo reciben fracciones de un centavo por reproducción, lo que significa que se necesita una gran cantidad de escuchas para generar un ingreso significativo. Este sistema ha sido criticado, ya que se argumenta que beneficia injustamente a las grandes discográficas, dejando a los músicos independientes sin las mismas oportunidades.
A partir de 2016, Spotify comenzó a enfrentar diversas acusaciones relacionadas con los “artistas fantasmas”. Pero, ¿cómo funcionan estos artistas? En listas de reproducción populares, la plataforma incluye canciones de artistas falsos creados por ellos mismos, con el fin de reducir los costos de regalías que se pagan a músicos.
La investigación de Liz Pelly
En su artículo “The Ghosts in the Machine: Spotify’s Plot Against Musicians”, publicado en Harper’s Magazine, la periodista Liz Pelly revela que Spotify ha estado utilizando “artistas fantasmas” para minimizar los pagos de regalías a músicos reales. Según Pelly, la plataforma implementó un programa llamado “Perfect Fit Content”, que consiste en encargar música instrumental de bajo costo a productores para incluirla en listas de reproducción populares, reduciendo así los costos de regalías.
En 2022, una investigación del periódico sueco Dagens Nyheter confirmó que aproximadamente 20 compositores estaban detrás de más de 500 “artistas” y miles de pistas que acumulaban millones de reproducciones en Spotify.
Incluso, en 2017, David Turner utilizó datos analíticos para mostrar cómo la música de artistas como Brian Eno, Bibio y Jon Hopkins fue reemplazada por temas de Epidemic Sound, una empresa que produce música sin derechos de autor, utilizada frecuentemente en videos de televisión y en los canales de YouTube de bloggers.
Artista desconocido
Uno de los artistas que utiliza Spotify en este modus operandi es Dieter Huber, quien en esta plataforma cuenta con más de 350 mil oyentes mensuales y menos de 15 caciones. Algunas de ellas suman 8,5 millones de reproducciones, mientras que otras apenas tienen 80 mil.
Sin embargo, es un artista fantasma, ya que no existe rastro de él en Google ni en redes sociales. De esta manera, Spotify se ha convertido en un nido de miles de perfiles creados con el único fin de colarse en las listas de reproducción de la plataforma, sumar millones de reproducciones y, así, generar ganancias.
Todo este caso ha generado debates y cuestionamientos sobre la ética en la industria musical y cómo el streaming ha afectado a esta, destacando la necesidad de respetar los derechos de autor, especialmente en el caso de músicos independientes. Estos artistas, incluso si logran que una canción se vuelva popular, podrían no obtener ganancias significativas por su trabajo, mientras que otros lucran con su música.
