La historia de los vuelos comerciales tiene su propio repertorio de capítulos oscuros, pero el 12 de junio de 2025 se escribió uno de los más letales. Un Boeing 787-8 Dreamliner operado por Air India, con destino a Londres-Gatwick, se estrelló apenas treinta segundos después de despegar del aeropuerto de Ahmedabad. A bordo viajaban 242 personas. Casi todas murieron. Casi. Porque entre cuerpos calcinados y escombros universitarios, emergió un sobreviviente, caminando, según reportó The Telegraph.
Vishwash Kumar Ramesh, británico de 40 años, estaba en el asiento 11A cuando escuchó un ruido fuerte y, sin tiempo para pensar, abrió una salida de emergencia. “Me levanté y corrí”, declaró al Hindustan Times. Fue encontrado desorientado, caminando por una calle del barrio Meghani Nagar, donde el avión colisionó contra el comedor de la residencia de estudiantes de la Facultad de Medicina B. J., matando al menos a cinco jóvenes dentro del campus, según confirmó su decana Minakshi Parikh.
Las cifras de víctimas mortales bailaron entre los 200 y los 290 fallecidos, dependiendo de si se incluían solo los pasajeros o también a los transeúntes. El ministro del Interior, Amit Shah, declaró que el fuego provocado por los 125,000 litros de combustible hizo imposible salvar vidas. También anunció una “investigación urgente” y declaró alerta máxima, como reportó France 24.
Ahora bien, si la tragedia no bastaba, el accidente ha sacado a relucir viejas costuras: las de Boeing y su cada vez más desgastado historial de seguridad. El Dreamliner siniestrado es, técnicamente, el primer 787 en protagonizar un accidente mortal desde que se lanzó el modelo en 2009. Hasta ahora, la empresa estadounidense presumía que ningún Dreamliner había sido “pérdida total” —ni siquiera cuando uno de ellos, en un vuelo de Latam en 2024, descendió en picada y dejó heridos graves.
La cosa es más grave porque el Dreamliner ha estado bajo el radar desde que en 2024 un ingeniero de Boeing, Sam Salehpour, denunció a la FAA que algunas piezas del fuselaje no embonaban correctamente y podrían quebrarse en pleno vuelo. Boeing se defendió asegurando que realizó “pruebas exhaustivas” y que “no representa un problema inmediato de seguridad de vuelo”, según The New York Times. Pero claro, eso fue antes del estrellón en India.
Y como si esto fuera una miniserie sobre capitalismo aéreo, el accidente llega justo cuando la Administración Federal de Aviación (FAA) de EE.UU. está por estrenar nuevo director, Bryan Bedford, nombrado por Donald Trump. Según El País, Bedford —un veterano de la industria— ha prometido “exigir responsabilidades” a Boeing por los escándalos de calidad y producción. Una promesa que suena bien, pero que deberá navegar entre el lobby empresarial y los intereses políticos de una Casa Blanca que intenta sacudirse las turbulencias económicas antes de la reelección.
En medio del caos técnico y político, Air India también enfrenta su propio espejo. Aunque había logrado cierta recuperación de imagen tras accidentes como el de Kerala en 2020 o el de Mangalore en 2010 —donde murieron más de 150 personas—, este nuevo siniestro vuelve a colocarla en el centro de las preguntas incómodas sobre seguridad operativa. ¿Estaban los flaps mal configurados, como sugieren expertos citados por The Telegraph? ¿Por qué no hubo alerta previa?
Lo que sí está claro es que, más allá del heroísmo accidental de un sobreviviente o de las promesas de supervisión futura, hay un patrón que se repite: fabricantes que minimizan fallas, autoridades que reaccionan tarde y vidas humanas que se convierten en estadísticas post mortem.
El Dreamliner ya no es sinónimo de innovación tecnológica, sino un símbolo más de lo que pasa cuando la prisa por entregar aviones y maximizar beneficios supera la ética de fabricar algo que, literalmente, debe mantenerse en el aire.
