En las calles adoquinadas de Génova, donde el fútbol es religión y la historia pesa, un mexicano está a punto de hacer historia. Johan Vásquez, el central de 26 años nacido en Navojoa, Sonora, se perfila para convertirse en el nuevo capitán del Genoa CFC, el club más antiguo de Italia. Según reportes desde Italia, la salida de jugadores clave y la jerarquía de Vásquez lo han colocado como el líder natural de una plantilla que lucha por salir de la zona de descenso en la Serie A 2025-26.
De Navojoa a Génova
Johan Vásquez no es un extraño en los retos. Su carrera comenzó en las canchas polvorientas de Cimarrones de Sonora en el Ascenso MX, donde debutó en 2017. Su talento lo llevó a Monterrey en 2018 por 2 millones de dólares, la transferencia más cara entre las dos primeras divisiones mexicanas. Tras un paso por Pumas UNAM, donde se consolidó como un central sólido, dio el salto a Europa en 2021, uniéndose al Genoa en un préstamo que se convirtió en permanente en 2022. A pesar de un descenso en su primera temporada y un préstamo a Cremonese en 2022-23, Vásquez ha demostrado ser una muralla, acumulando 93 apariciones en el fútbol italiano y superando a Hirving Lozano como el mexicano con más juegos en la Serie A (121 hasta abril de 2025).
En la temporada 2024-25, Vásquez es el tercer jugador con más minutos en el Genoa (930 en 11 partidos, sólo por detrás de Morten Frendrup y Aarón Martín). Su liderazgo en la defensa, con un 88.24 en rasgos defensivos y 86.23 en esfuerzo, lo ha convertido en un pilar indispensable. Ya ha portado el gafete de capitán en momentos clave, como contra Atalanta y Bologna, cuando Frendrup y Mattia Bani salieron del campo. Ahora, con la posible salida de jugadores como Frendrup, vinculado al Tottenham, y la llegada de un nuevo técnico, Patrick Vieira, los reportes italianos señalan a Vásquez como el candidato ideal para asumir el brazalete de forma permanente.
¿Por qué Johan Vásquez como capitán?
La elección de Vásquez no es casualidad. El Genoa, fundado en 1893 y campeón de Italia nueve veces, enfrenta una temporada complicada, con solo una victoria en 10 jornadas y 21 goles en contra, la segunda peor defensa de la Serie A. La salida de jugadores clave, como el delantero Albert Gudmundsson (rumoreado hacia clubes de Premier League) y el veterano Stefano Sabelli, ha dejado vacíos en el liderazgo. Vásquez, con su experiencia internacional, bronce olímpico en Tokio 2020, campeón de la Copa Oro 2023 y capitán del Tri contra Canadá en 2024, se ha ganado la confianza de sus compañeros y del nuevo entrenador, Patrick Vieira, una leyenda que busca revitalizar al club.
Su impacto trasciende las estadísticas. Contra Napoli, Vásquez anotó un gol crucial para empatar 2-2, demostrando su capacidad para brillar en momentos de presión. En los últimos cinco partidos, acumula cinco entradas ganadas, seis intercepciones, 16 despejes y cinco bloqueos, aunque sin lograr un arco en cero. Su versatilidad en el 3-4-3 de Vieira, su lectura de juego y su mentalidad ganadora, alabada por Santiago Giménez (“es un central duro, profesional y perfecto para clubes grandes”), lo convierten en el líder que el Genoa necesita para evitar un tercer descenso en cuatro años.
Un hito para el fútbol mexicano
Si Vásquez se convierte en capitán permanente, será el primer mexicano en liderar un club de la Serie A, un logro que pone al fútbol mexicano en el radar mundial. En un momento en que México debate el regreso del ascenso y descenso y la falta de oportunidades para los jóvenes, Vásquez es un ejemplo de lo que los mexicanos pueden lograr en el extranjero.
