En las tierras áridas de Rincón de Romos, Aguascalientes, nació un ciclista que está escribiendo su nombre con letras de oro en el asfalto internacional. José Juan Prieto de Luna, a sus 21 años, ha irrumpido como un relámpago en el Tour de l’Avenir 2025, conquistando el jersey de círculos rojos como líder de la montaña y convirtiéndose en el segundo mexicano en lograrlo, siguiendo los pasos del legendario Isaac del Toro.
Raíces en Rincón de Romos: El origen de un escalador
Nacido el 1 de enero de 2004 en Rincón de Romos, Aguascalientes, José Juan Prieto de Luna creció respirando ciclismo junto a su hermano gemelo, José Antonio Prieto, con quien comparte no sólo genes, sino también una pasión desbordada por las dos ruedas.
Desde pequeño, José Juan mostró un talento innato para las subidas, un don que lo hacía destacar en las carreteras montañosas de su natal México. Con un físico ligero (1.73 metros, 62 kg) y una mentalidad de acero, Prieto comenzó a forjar su camino en las categorías juveniles, compitiendo tanto en ruta como en mountain bike.
A los 17 años, en 2021, José Juan ya dejaba huella en el Campeonato Mundial de MTB de la UCI en Val di Sole, Italia, terminando en el puesto 81 del Cross Country en su primera gran experiencia internacional. Aunque el resultado no fue estelar, la experiencia le enseñó lo que significa competir contra los mejores del mundo. Desde entonces, su carrera ha sido una escalada constante, literalmente.
El ascenso en el ciclismo juvenil
En 2023, José Juan dio un salto de calidad al unirse al equipo Petrolike, un conjunto UCI Continental que le abrió las puertas al ciclismo europeo. Ese año, se colgó la medalla de plata en el Campeonato Panamericano Sub-23 de Contrarreloj, demostrando que no solo era un escalador, sino también un corredor versátil. Además, logró un segundo lugar en el Trofeo Città di San Vendemiano, una carrera Sub-23 de prestigio en Italia, donde mostró su capacidad para pelear en finales exigentes.
El 2025 fue el año de su explosión. Prieto comenzó la temporada con actuaciones destacadas en el Challenge Ciclista Mallorca, donde terminó 27º en el Trofeo Serra de Tramuntana (sexto en la categoría Sub-23) y 14º en el Trofeo Ses Salines, enfrentándose a un pelotón de más de 150 corredores en condiciones climáticas adversas. Su consistencia lo llevó a brillar en la Ronde de l’Isard, una carrera Sub-23 de montaña, donde finalizó 2º en la clasificación por puntos y logró top-10 en tres etapas (4º, 5º y 6º).
Pero el verdadero hito llegó en los II Juegos Panamericanos Junior Asunción 2025, donde José Juan se convirtió en una estrella continental. Conquistó la medalla de oro en la prueba de ruta y la medalla de plata en contrarreloj, compartiendo el podio con su hermano José Antonio, quien también brilló. Este doblete histórico puso a los gemelos Prieto en el radar del ciclismo mundial.
Tour de l’Avenir 2025: El jersey de círculos rojos
El Tour de l’Avenir 2025, conocido como la “antesala del Tour de Francia”, fue el escenario donde José Juan Prieto se coronó como un gigante. Representando al A.R. Monex Pro Cycling Team junto a su hermano José Antonio y otros talentos mexicanos como Erick González, Micheal Zaráte, Carlos Alfonso García y César Macías, Prieto llegó con la misión de dejar huella. Y vaya que lo hizo. En las primeras etapas, José Juan demostró su valentía atacando en las subidas más duras. Su estrategia agresiva lo llevó a acumular puntos en la clasificación de montaña, y para el arranque de la carrera, ya vestía el jersey de círculos rojos como líder de esta categoría. Este logro lo convirtió en el segundo mexicano en portar este prestigioso maillot, tras Isaac del Toro, quien lo logró en 2023 antes de firmar con el UAE Team Emirates y convertirse en una estrella del WorldTour.
El momento cumbre llegó en una etapa montañosa donde Prieto se llevó la victoria, consolidando su liderato en la clasificación de montaña. Su capacidad para mantenerse en el grupo principal y atacar en los puertos clave lo colocó en la segunda posición de la general por momentos, solo por detrás del líder belga Jarno Widar. Con un tiempo de 3:35:33 en la etapa de 142.9 km de Aspet a Salies du Salat, José Juan demostró que no solo es un escalador, sino un corredor con visión táctica.
¿Qué hace especial a José Juan Prieto?
José Juan no es solo un ciclista; es un fenómeno en ascenso. Aquí van las claves de su estilo:
- Especialista en montaña: Su capacidad para atacar en subidas empinadas lo hace un candidato natural para las clasificaciones de montaña en cualquier carrera.
- Versatilidad: Plata en contrarreloj y oro en ruta en los Panamericanos Junior muestran que puede brillar en múltiples terrenos.
- Mentalidad de equipo: Comparte protagonismo con su hermano José Antonio, formando un dúo dinámico que eleva el nivel del ciclismo mexicano.
- Juventud con experiencia: A sus 21 años, ya ha competido en Europa y América, enfrentándose a los mejores Sub-23 del mundo.
Actualmente rankeado como el 1455º en el UCI Ranking con 30 puntos, José Juan está lejos de su techo. Su palmarés incluye podios en carreras como la Copa Zapopan (2º lugar) y resultados sólidos en el Giro d’Abruzzo (10º en una etapa) y el Sibiu Cycling Tour (8º en una etapa).
El legado de “Torito” y el futuro de Prieto
El ciclismo mexicano vive un momento dorado, y José Juan Prieto es parte de esta revolución. Isaac del Toro, el primer mexicano en ganar el Tour de l’Avenir en 2023 y en vestir la maglia rosa en el Giro d’Italia 2025, abrió el camino. Ahora, Prieto recoge el testigo, demostrando que México no es solo un país de promesas, sino de realidades en el pelotón internacional.
Con el jersey de círculos rojos en su espalda, José Juan no solo honra a su predecesor, sino que alimenta el sueño de llegar al WorldTour. Equipos como el UAE Team Emirates, que apostó por Del Toro, ya deben tenerlo en la mira. Su contrato con Petrolike le da la libertad de seguir creciendo, pero el Tour de l’Avenir 2025 podría ser el trampolín hacia algo más grande. ¿Un futuro en el Tour de Francia? No es descabellado.
De Aguascalientes al mundo
La historia de José Juan Prieto es la de un joven que no teme a las alturas, literal y figurativamente. Desde las carreteras de Aguascalientes hasta las cumbres del Tour de l’Avenir, este escalador ha demostrado que el talento mexicano no tiene límites. Con su hermano José Antonio a su lado y el legado de Isaac del Toro como inspiración, Prieto está listo para seguir subiendo y el jersey de círculos rojos es solo el comienzo.
