En el vertiginoso mundo del fútbol mexicano, pocas historias capturan la esencia de la perseverancia como la de Enrique “Paleta” Esqueda. Nacido el 19 de abril de 1988 en Santiago de Querétaro, este delantero de 1.79 m no solo dejó huella en los diamantes verdes de la Liga MX, sino que ha reinventado su legado como comentarista y figura mediática. Desde su explosivo debut con el América hasta sus aventuras en India y Polonia, y también como estrella de la Kings League Américas, Esqueda encarna el espíritu indomable del “Rey de los Deportes”.
De Querétaro al Estadio Azteca con el América
La carrera de Enrique Esqueda comenzó como un sueño adolescente en las fuerzas básicas del Club América, el equipo más ganador de México. Ingresó a las categorías inferiores en 2003, a los 15 años, y rápidamente destacó por su velocidad, olfato goleador y ese apodo peculiar, “Paleta”, que le pusieron por su dulzura en el campo y su complexión delgada. Su debut profesional llegó el 22 de abril de 2006, con tan solo 18 años, en un partido contra el Atlante en la Liga MX. Ese día, el joven queretano entró de cambio y mostró destellos de lo que sería: un atacante impredecible.
Durante su etapa americanista (2006-2011), Esqueda se consolidó como promesa. Participó en la Copa Sudamericana 2007, donde el América llegó a la final, y brilló en amistosos internacionales como el World Football Challenge de 2009, anotando contra el AC Milan en una victoria 2-1. En total, jugó 85 partidos con las Águilas, marcando 20 goles. Su conexión con la afición creció gracias a jugadas memorables, como goles de volea que aún se recuerdan en highlights virales. Pero el fútbol es cruel, ya que las lesiones y la competencia feroz lo llevaron a buscar nuevos horizontes en 2011, cuando fue transferido al Pachuca.
El pico de su carrera
El verdadero despegue llegó en Pachuca, donde Esqueda maduró como jugador. Anotó 15 goles en 78 encuentros y ganó experiencia en torneos como la CONCACAF Champions League. En 2014, un préstamo al Atlas bajo la dirección de Tomás Boy le dio tres goles en el Apertura, revitalizando su confianza. Pero el capítulo más glorioso fue su paso por Tigres UANL en 2015, también en calidad de préstamo. Aunque no fue titular indiscutible, contribuyó al histórico título de Liga MX Clausura 2015, el primero de los felinos en la era moderna. Ese campeonato, con compañeros como Nahuel Guzmán y André-Pierre Gignac, marcó un antes y un después.
En paralelo, su paso por la Selección Mexicana fue épico. Campeón del Mundo Sub-17 en Perú 2005 junto a figuras como Giovani dos Santos y Carlos Vela, Esqueda levantó la copa. Subió a la Sub-20 y debutó con el Tri mayor en 2015. Representó a México en 10 partidos internacionales, sumando dos goles y dejando un legado de garra juvenil. Sin embargo, vetos alegados, como el que mencionó contra Tigres por rechazar un préstamo a Juárez en 2016 y lesiones frenaron su ascenso al estrellato absoluto.
De Veracruz a India y Polonia
La segunda mitad de su carrera fue un mosaico de resiliencia. Tras Tigres, jugó en Veracruz, donde fue campeón de la Copa MX en 2016 tras vencer al Necaxa; luego Chiapas y un breve paso por Juárez en Ascenso MX, que rechazó por ambición. En 2018, como agente libre, dio el salto al extranjero con Arka Gdynia en la Ekstraklasa de Polonia. Allí jugó 9 partidos y anotó 2 tantos, pero el frío y la adaptación limitaron su estancia a pocos meses.
Por último, East Bengal en la I-League de India. Allí, “Paleta” explotó; debutó con un doblete contra NEROCA y terminó como co-goleador del equipo con 9 tantos en 14 partidos, 3 asistencias y 3 premios al Jugador del Partido. East Bengal acabó subcampeón, y Esqueda se convirtió en ídolo local, recibido como estrella en Calcuta. Regresó a México pero el retiro oficial llegó alrededor de 2020, tras una carrera con 349 partidos y 58 goles en clubes.
La transición al periodismo deportivo
Con una Licenciatura en Ciencias de la Comunicación de la Universidad del Valle de México, Esqueda siempre tuvo el periodismo en su radar. Su retiro no fue un final, sino un pivote. En 2020, comenzó a colaborar en medios como ESPN y Multimedios, donde defendió su legado en debates acalorados. Rápidamente, se convirtió en un analista agudo, compartiendo anécdotas crudas de vestidores y críticas constructivas al fútbol mexicano.
En 2024, explotó en el mundo digital con apariciones en podcasts como “El RePortero”, donde relató sus “7 meses de incertidumbre” post-Tigres y reflexionó sobre el veto que alega le impidió brillar más. Habló de cómo el América lo formó, el impacto del ascenso en su madurez y por qué México lucha por competir con potencias. En entrevistas con Escorpión Dorado y XilaKillers, Esqueda se posicionó como “el eterno cronista del deporte“, combinando humor con análisis profundo.
Estrella de la Kings League y entrenador licenciado
En 2024, Enrique Esqueda vivió un renacimiento en la Kings League Américas, la liga innovadora de Gerard Piqué. Jugó como delantero para Peluche Caligari, equipo presidido por el Escorpión Dorado y Werevertumorro; hay que recordar que fue campeón en 2024 siendo el DT de Peluche Caligari Femenil en la Queens League.
Con su Licencia Pro de Entrenador, divide tiempo entre cancha y micrófono, participando en eventos como el 67º Evento Nacional Deportivo del TecNM en Querétaro. Recientemente, en noviembre de 2025, compartió fotos desde Japón, planeando “Tokyo 2025”, quizá un nuevo capítulo global.
Su carrera periodística, nacida de su expertise futbolero, lo ha convertido en puente entre generaciones. Como dice en una entrevista reciente: “En México, o te aclimatas o te aclichingan”, una lección de su vida en el diamante. A los 37 años, Esqueda no solo narra el juego; lo vive, inspira y educa.
