He decidido contar mi historia interminable. En séptimo curso solía comunicarme con mis amigos a través de la webcam. Querían que les enseñara los pechos. Al año siguiente, empecé a hacerlo regularmente (…) Perdí a todos mis amigos y el respeto de la gente (…) Empecé a beber y a tomar drogas. Lloraba todas las noches. Nunca podré recuperar esa foto. Está ahí para siempre. No tengo a nadie. Necesito a alguien. Me llamo Amanda Todd
Éstos son sólo algunos fragmentos de la historia de esta adolescente canadiense de 15 años, que se suicidó el pasado 10 de octubre del 2012, dejando constancia de las razones que la llevaron a tomar esta decisión, en un video en el que, mediante tarjetas, explicaba todos los detalles del cyberbullying al que fue sometida. Es un caso que conmocionó al mundo entero, aunque no ha sido el único, ya que hay una larga lista de niños y jóvenes que han sufrido cyberacoso y en algunos casos acabaron suicidándose.
Por ejemplo, en Argentina, una niña de 10 años creó un grupo en Facebook para humillar a Romina Perrone, en la que daba razones para odiarla, llegando a sumar más de cinco mil fans, una cuenta que facebook se negó a cancelar a pesar de las súplicas de su madre. En otro caso, nueve adolescentes fueron juzgados en 2010 por acosar y maltratar física, psicológicamente y a través de celulares e Internet a una compañera de escuela, Phoebe Prince de 15 años, hasta que se suicidó ahorcándose. El acoso siguió online aún después de su muerte. Ryan Halligan se suicidó en 2003 después de años de agresión psicológica, por ser supuestamente gay. Su padre asegura que Ryan no se hubiera suicidado si esto no hubiera ocurrido en Internet, porque supuso una gran humillación ante muchísima gente online. Por este caso se logró aprobar la Ley de Prevención del Acoso en Vermont (USA). Todos éstos y muchos otros casos aparecen en la web: http://www.ciberbullying.com/cyberbullying/ creada para apoyar y orientar a los que sufren cyberbullying.
El cyberbullying consiste en acosar a una persona a través de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC’s). Normalmente se trata de una extensión del bullying escolar, manifestándose con humillaciones, burlas o amenazas en la red. Es mucho más grave que el bullying porque aquí está el componente del anonimato, además de que las evidencias permanecen por siempre, pudiendo ser reproducidas muchas veces y llegando a una enorme audiencia, para mayor vejación de la persona.
Las modalidades del cyberbullying pueden ser innumerables: el acosador utiliza una foto de la víctima y la modifica para avergonzarla en sus redes sociales; también puede crear foros en los que se hable mal de la persona; violar su correo y utilizarlo indebidamente, enviándole mensajes con insultos y amenazas; o crear un perfil social falso y escribir comentarios comprometedores de contenido sexual.
Existen muchas más, pero sin duda una de la que más daño hace es la que tiene que ver con la utilización de imágenes íntimas, que atentan contra su pudor. Esta modalidad está muy ligada al sexting, en la que las jovencitas se prestan a enviar fotos o videos a sus novios en actitudes eróticas o desnudas, presionadas por la amenaza de que si no lo hacen es porque no hay amor suficiente. Estas imágenes viajarán por la red sin ningún control y es necesario que se lo piensen dos veces antes de caer en esos chantajes emocionales.
Es necesario también que se hable, se comente y se informe sobre el cyberbulling y todas las maneras posibles en las que una persona puede ser avergonzada y deshonrada en internet. Hay que tener mucho cuidado antes de publicar algún texto, imagen o video que luego pueda ser usado indebidamente; tampoco hacer eco de burlas o bromas a otras personas, sean o no conocidas y si algún compañero habla de suicidio, hay que tomarlo en serio y pedir ayuda.
Lo mejor que se puede hacer en caso de ser víctima de cyberbullying es acudir con los padres y la familia, ellos sabrán qué hacer, y jamás pasar este trago tan amargo en solitario. En México existe la Policía Cibernética, que puede ser contactada en el teléfono: 11036000 ext.22022 en el DF y zona conurbada; o al 018004403690 en el resto del país; también se puede contactar por correo: [email protected].
Además de esta policía cibernética, la Secretaría de Educación Pública (SEP) creó una página web: http://www.clicseguro.sep.gob.mx/04_fam/04_fam_ayuda.php en la que se dan consejos prácticos para utilizar las tecnologías de la información y la comunicación (TIC’s) de una forma segura y responsable, enfatizando en los riesgos que existen para que aprendan a protegerse. Está dedicada a alumnos, maestros, padres de familia y a todos aquéllos que estén interesados en temas de seguridad y protección de datos personales.
Parece increíble que en la era de la comunicación, a un niño o a un adolescente se le cierre el mundo y sienta tanta vergüenza que no pueda contárselo a su familia, pero que tampoco sepa dónde ir para que lo ayuden, y que por falta de apoyo y de información, no vea más salida que el suicidio. Ojalá que Amanda Todd sea la última víctima de un fenómeno que nos debe avergonzar como sociedad, porque es evidente que algo estamos haciendo mal.
[email protected], Twitter: @petrallamas
