La deficiente calidad del suministro de agua potable en el país ocasiona que cada mexicano pague por el líquido embotellado tres mil 575 pesos al año, a lo que se suman gastos adicionales, como la instalación y el mantenimiento de sistemas de purificación.

CIUDAD DE MÉXICO.- En México se requiere establecer nuevos esquemas tarifarios que promuevan sistemas de agua más eficientes, transparencia en la metodología del cobro del agua y resolución de las fallas en el suministro, para evitar que se siga afectando a la población más vulnerable, advirtió el Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO).

De acuerdo con el instituto, el gasto promedio mensual que los hogares mexicanos destinan al servicio de agua potable es de 136.93 pesos.

A pesar de que las tarifas del agua están subsidiadas, la deficiente calidad del suministro en ciertas regiones del país tiene como consecuencia que los mexicanos terminen pagando más por agua embotellada que por agua potable, con un promedio al año de tres mil 575 pesos por persona.

En 2020, México lideró el consumo mundial de agua embotellada, con 286 litros por persona, lo que equivale a cinco veces el promedio global.

Otros gastos adicionales incluyen la instalación y el mantenimiento de sistemas de purificación o los servicios de abastecimiento mediante pipas.

Las tarifas

En el sector comercial y de servicios, el precio mensual promedio es de 188 pesos por metro cúbico, aunque existe una gran variación por entidad.

Las tarifas más altas se encuentran en San Luis Potosí (741.30 pesos) y Baja California (597.90 pesos). Las entidades con tarifas más bajas son Tlaxcala (3.80 pesos) y Estado de México (1.70 pesos).

Las tarifas en el segmento industrial son más altas debido a los altos volúmenes de consumo.

Hidalgo es el estado donde las empresas pagan más caro el servicio, 891.50 pesos, seguido de San Luis Potosí, 741.3 pesos; en Tlaxcala la industria paga 18 pesos por metro cúbico, y en Nuevo León 11 pesos. En promedio, el precio mensual es de 266 pesos por metro cúbico.

Recaudación gubernamental

Los gobiernos estatales recaudan en promedio 603 pesos per cápita por concepto de suministro de agua potable.

Esa recaudación también presenta variaciones significativas entre una y otra entidad, desde mil 763 pesos en Baja California hasta 70 pesos en Oaxaca.

La Ciudad de México lidera la recaudación total, con siete mil 215 millones de pesos al año, mientras que Tabasco es el que tiene menor recaudación, con 191 mil millones.

Durante 2021 se recaudaron 73 mil 144 millones de pesos por el derecho al suministro de agua.

De acuerdo con el IMCO, el cobro del agua debe balancear consideraciones económicas, sociales y políticas.

Mientras que tarifas excesivamente altas impactan directamente en el bienestar de los sectores más vulnerables de la población, tarifas demasiado bajas pueden afectar negativamente la calidad del servicio y de la infraestructura, lo que también perjudica a la población más vulnerable.

El diagnóstico identifica que el diseño y el establecimiento de tarifas es poco transparente en lo que se refiere a metodologías, criterios y acceso a información.

Además, los municipios carecen de sistemas modernos y eficientes que garanticen que el cobro es proporcional al consumo y que faciliten a los usuarios el pago en tiempo y forma.

“Un nuevo sistema tarifario puede ayudar a enfrentar la problemática de escasez de agua si permite generar ingresos suficientes para mantener y mejorar tanto la infraestructura hídrica como los servicios de suministro para toda la población”, señaló el estudio.

Añadió que ese replanteamiento debe tener en cuenta las competencias de los gobiernos locales y al mismo tiempo establecer criterios transparentes y uniformes en colaboración con el gobierno federal, de tal forma que se garantice que el pago de las tarifas se refleje en un servicio ininterrumpido y de calidad.

Las propuestas

El IMCO propuso como uno de los puntos de partida que la Comisión Nacional del Agua (Conagua) mejore los sistemas de información tarifaria.

“La Federación debe anualmente recolectar datos sobre tarifas, incluyendo metodologías y criterios considerados para su cálculo. Éstos deben estar disponibles para la consulta pública”, precisó.

También sugirió fortalecer la planificación estatal del agua, de modo que la recaudación tarifaria sea equitativa con el gasto, en coordinación con la Conagua y la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP).

Asimismo, fortalecer a los municipios para mejorar los sistemas de cobro y de monitoreo de los estados y de la Conagua.

“Es importante capacitar periódicamente al personal encargado de la administración y gestión del sistema de agua potable en los municipios, para que puedan comprender y aplicar de manera eficiente los diferentes mecanismos de cobro. Esto incluye la capacitación en aspectos técnicos y financieros, así como legales”, concluyó la propuesta del instituto.