A lo largo de los años, siempre ha existido el debate sobre cuál liga de fútbol tiene mayor nivel, si la mexicana o alguna de Sudamérica. En múltiples ocasiones, equipos de la Liga MX se enfrentaron a grandes clubes brasileños y argentinos, especialmente durante la Copa Libertadores.
Desde 1998, diversos equipos mexicanos participaron en este prestigioso torneo, compitiendo contra los mejores equipos del continente. Sin embargo, esta historia llegó a su fin en 2017, cuando la Federación Mexicana de Fútbol decidió declinar la participación de los clubes mexicanos, argumentando problemas de calendarización.
A pesar de esto, los equipos mexicanos dejaron actuaciones memorables que aún son recordadas por los aficionados. Aquí algunos de los momentos más destacados:
El América y la mayor goleada mexicana en Libertadores
En el torneo del 2000, el América logró la mayor goleada de un equipo mexicano en la historia de la Copa Libertadores al derrotar 8-2 al Olimpia de Paraguay en el Estadio Azteca, durante la fase de grupos.
Los anotadores de aquella noche fueron Carlos Hermosillo, Cuauhtémoc Blanco, Pável Pardo, José Luis Calderón y José Salgado. Ese año, los azulcremas alcanzaron las semifinales del torneo.
El subcampeonato de Cruz Azul
El 2001 fue un año mágico para Cruz Azul, que se convirtió en el primer equipo mexicano en alcanzar la final de la Copa Libertadores.
Brillaron en la fase de grupos, donde sumaron 13 puntos.
Posteriormente, eliminaron al Cerro Porteño en octavos de final, al River Plate en cuartos, y al Rosario Central en semifinales.
En la gran final, se enfrentaron al Boca Juniors. Aunque lograron forzar la tanda de penales, finalmente cayeron.
Chivas elimina al gigante argentino Boca Juniors
En 2005, las Chivas de Guadalajara tuvieron un gran desempeño en la Copa Libertadores. En los cuartos de final, enfrentaron al subcampeón Boca Juniors y los eliminaron de manera contundente.
En el juego de ida, los mexicanos ganaron 4-0 en el Estadio Jalisco, y en la vuelta, en la mítica Bombonera, los de Argentina fueron incapaces de remontar.
Chivas llega a otra final
Como compensación tras la negativa de equipos sudamericanos a competir en México debido al brote de influenza AH1N1, la CONMEBOL otorgó a Chivas y San Luis un pase directo a los octavos de final en 2010.
El Guadalajara aprovechó la oportunidad y llegó hasta la gran final, eliminando a Vélez Sarsfield, Libertad y Universidad de Chile.
En la final, enfrentaron al Internacional de Porto Alegre, pero cayeron con un marcador global de 5-3.
Los Tigres, el último finalista mexicano
En 2015, los Tigres de la UANL armaron un plantel temible, liderado por el francés André-Pierre Gignac. Durante la fase de grupos, terminaron invictos y como líderes del sector 6 con 14 puntos.
En las fases eliminatorias, superaron al Universitario de Sucre en octavos, al Emelec en cuartos, y al Internacional de Porto Alegre en semifinales.
En la final, enfrentaron al River Plate de Argentina. Sin embargo, los felinos no pudieron marcar goles en la serie y fueron derrotados 3-0 en el partido de vuelta.
Aunque desde 2017 los equipos mexicanos no participan en la Copa Libertadores, su legado en el torneo sigue vivo gracias a estas memorables hazañas. ¿Volveremos a ver algún día a clubes de la Liga MX compitiendo nuevamente contra los grandes de Sudamérica?
