7 cosas que esperamos del Mundial 2026

El Mundial 2026 será histórico, no solo por ser la primera edición con 48 selecciones, sino también porque será el primer torneo en disputarse en tres países: México, Estados Unidos y Canadá. Con un nuevo formato, estadios espectaculares y la promesa de un gran espectáculo, el torneo ha generado enormes expectativas en el mundo del fútbol.

Aquí te contamos siete cosas que esperamos de la Copa del Mundo 2026.

1. El regreso del Mundial a México

México hará historia al convertirse en el primer país en albergar tres Copas del Mundo (1970, 1986 y 2026). Aunque solo recibirá 13 partidos, los aficionados esperan que el torneo reviva la grandeza de los mundiales pasados.

El Estadio Azteca, que ya fue sede de las finales de 1970 y 1986, será el primero en albergar tres ediciones diferentes. Este mítico recinto recibirá el partido inaugural, consolidando aún más su estatus como un templo del fútbol.

El ́ Estadio Azteca será testigo de una nueva gran cita.

El partido inaugural de la #CopaMundialFIFA 26 se jugará en la Ciudad de México. @MexicoCity26 | #Somos26

— Copa Mundial FIFA (@fifaworldcup_es) February 4, 2024

Junto al Azteca, el Estadio Akron de Guadalajara y el Estadio BBVA de Monterrey también serán sedes, destacando su modernidad y capacidad para grandes eventos.

2. Un torneo con más equipos y más emoción

Por primera vez en la historia, el Mundial contará con 48 selecciones en lugar de 32, lo que permitirá que más países tengan la oportunidad de competir en la máxima justa del fútbol. Esto podría traer selecciones debutantes y aumentar la diversidad de estilos de juego.

El nuevo formato promete mayor emoción, con más partidos de eliminación directa y menos margen de error para los equipos. Además, selecciones que usualmente no clasificaban podrían sorprender y desafiar a las potencias futbolísticas. Actualmente, Argentina, México, Estados Unidos y Canadá son los países ya clasificados.

3. Sedes de primer nivel en tres países

El Mundial 2026 contará con 16 sedes en total:

• México (3 sedes): Ciudad de México (Estadio Azteca), Guadalajara (Estadio Akron) y Monterrey (Estadio BBVA).
• Estados Unidos (11 sedes): Los Ángeles (SoFi Stadium), Nueva York/Nueva Jersey (MetLife Stadium), Dallas (AT&T Stadium), Miami (Hard Rock Stadium), Atlanta (Mercedes-Benz Stadium), Houston (NRG Stadium), Seattle (Lumen Field), San Francisco (Levi’s Stadium), Filadelfia (Lincoln Financial Field), Boston (Gillette Stadium) y Kansas City (Arrowhead Stadium).
• Canadá (2 sedes): Toronto (BMO Field) y Vancouver (BC Place).

Estos estadios, entre los más modernos del mundo, garantizarán un espectáculo de primer nivel, con tecnología de vanguardia y gran capacidad para los aficionados. Estados Unidos albergará la mayor cantidad de partidos, incluyendo la final en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

4. Un nuevo formato de competencia

El formato tradicional de 8 grupos de 4 equipos desaparecerá. En su lugar, el Mundial 2026 tendrá 12 grupos de 4 equipos, con un total de 104 partidos, comparados con los 64 de ediciones anteriores.

104 partidos.
48 equipos.
39 días.
1 campeón.#Somos26

— Copa Mundial FIFA (@fifaworldcup_es) February 6, 2024

Así funcionará el torneo:

• Avanzarán a dieciseisavos de final los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros.
• Se añadirá una fase más de eliminación directa (antes iniciaba en octavos de final).
• Habrá más duelos clave.

Este nuevo sistema aumentará la competitividad, aunque también genera dudas sobre la calidad de algunos partidos. Sin embargo, la FIFA espera que la inclusión de más selecciones y encuentros haga el torneo aún más emocionante.

5. Más afición y récords de asistencia

El Mundial de 1994, celebrado en Estados Unidos, mantiene el récord de mayor asistencia promedio por partido (68,991 personas). En 2026, con estadios aún más grandes y modernos, se espera superar esta marca.

Además, la cercanía entre los tres países permitirá que millones de fanáticos viajen para presenciar los partidos. México, Estados Unidos y Canadá tienen grandes comunidades de inmigrantes apasionados por el fútbol, lo que garantizará un gran ambiente en las gradas.

Las distancias entre las sedes estadounidenses pueden representar un reto logístico, pero la infraestructura del país y la facilidad de movilidad dentro de Norteamérica facilitarán los traslados para equipos y aficionados.

6. Impacto económico y cultural en tres países

El Mundial 2026 generará una derrama económica estimada de 500 millones de dólares y más de 12,000 empleos solo en México. Se espera que millones de turistas visiten las ciudades sede, impulsando el turismo y la economía local.

Además, será una gran oportunidad para la promoción del fútbol en Canadá y Estados Unidos, donde el “soccer” sigue en crecimiento. En México, el torneo reforzará la tradición futbolera y permitirá que nuevas generaciones vivan la experiencia de una Copa del Mundo en casa.

7. ¿Nuevas leyendas?

Los mundiales siempre dejan leyendas, y México ha sido testigo de grandes figuras como Pelé en 1970 y Maradona en 1986. En la actualidad, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo han dominado la escena futbolística, pero para 2026, Messi tendrá 39 años y Cristiano 41, por lo que su participación es incierta. Si llegan a jugar, cada partido suyo podría convertirse en un evento especial.