Aunque ya pasaron algunos meses del cincuentenario de su publicación, no quiero perderme la oportunidad de recordar este monumento musical llamado Physical Graffiti de Led Zeppelin, este disco vio la luz pública el 24 de febrero de 1975 y representa, no sólo uno de los mejores discos de este fértil año, ni siquiera de los años 70, este álbum doble de esta banda británica, es uno de los mejores discos en la siempre inconclusa historia del rock.
Antes de entrar en comentarios respecto al disco, al trabajo de producción, y especialmente a la propuesta musical, quiero comentarte que esta obra de Led Zeppelin está íntimamente relacionada además de mi irrenunciable gusto por el rock, con mi igualmente irrenunciable pasión por la radio, fíjate, amigo melómano, que tuve la oportunidad de conocer este disco escuchando un programa de radio que se llamaba Hacia las Raíces, se trata de una obvia referencia a aquel álbum doble de John Mayall, el padre del blues en el Reino Unido, y que tres apasionados del rock y de la radio inteligente aquí en la ciudad de Aguascalientes, porque aunque no lo creas, alguna vez se hizo, o quizás debo decir, hicimos radio inteligente en Aguascalientes, claro, ahora es cosa del pasado, estos tres apasionados del rock y de la radio con contenidos son David García (q.e.p.d.), Juan Manuel Muñoz y José Reynoso; la marcada inclinación por el blues de estos tres sólidos pilares de la radio cultural de Aguascalientes los llevó a llamar a su programa así, Hacia las Raíces, yo era asiduo radioescucha de ese programa y ahí conocí algunos buenos discos de rock. No recuerdo la fecha exacta en la que escuché este disco en el programa de radio que te comento, no estoy seguro si fue en ese año de su publicación, 1975, para ese momento, yo tenía doce años y mi interés en la música iba in crescendo, pero dudo que haya sido exactamente en ese año, de cualquier manera, es un disco que representó para mí una piedra angular en la definición de mi gusto por el rock, este disco de Led Zeppelin, el primero homónimo de The Doors, una recopilación de Bob Dylan, y claro, Quadrophenia de The Who, puedo decir que mi gusto por el rock se divide en antes y después de todo este maravilloso material, especialmente Quadrophenia, ese disco sí marca un antes y un después en mi interés por el rock, pero, bueno, en esta ocasión estamos con el sexto álbum en estudio de la banda británica Led Zeppelin.
Physical Graffiti representó para Led Zeppelin no solo un gran trabajo musical, sino que también encontró en éxito comercial, recordemos que no por venderse bien, o permanecer durante algunas semanas en posiciones de privilegio en los charts, va a ser necesariamente un buen disco, el éxito económico no siempre está relacionado con la calidad musical, en este caso sí encontramos un equilibrio en ambos rubros, desde el punto de vista comercial, Physical Graffiti es el primer disco del grupo grabado para su propio sello discográfico Swan Song, obtuvo 15 millones de copias vendidas y es reconocido como el séptimo disco de rock con más ventas durante los años 70, alcanzó el primer lugar en las listas de Estados Unidos y del Reino Unido, y es uno de los seis discos de Led Zeppelin en estar simultáneamente en la lista de los mejores 200 discos en la historia del rock, esto, por cierto, es algo inédito en cualquier agrupación de este género musical.
Pero más allá de los números y posiciones en las listas, lo que verdaderamente nos debe interesar es la propuesta musical que encontramos en este álbum que, sin lugar a dudas, debe estar considerado entre los mejores discos de rock, y no sólo de los años 70. Robert Plant lo considera la obra maestra de Led Zeppelin. Es un disco lleno de contrastes, pero con un sólido equilibrio, por ejemplo, encontramos aquí la canción más larga en estudio, especifico que en estudio, porque en vivo las improvisaciones de temas musicales como No Quarter, o Since I been lovin’ you solían prolongarse mucho con impresionantes solos en la guitarra de Jimmy Page y una sólida base rítmica en el bajo de John Paul Jones y la batería de John Henry Bonham; esta canción es In my time of dying que dura poco más de once minutos, y la más corta es un delicioso tema instrumental de poco más de dos minutos llamada Bron-Yr-Aur.
Physical Graffiti no es un disco del que se desprendan sencillos, aunque sí es un disco que tiene algunas canciones emblemáticas de Led Zeppelin, como es el caso de In my time of dying, un tema musical basado en una tonada tradicional y especialmente en la versión que hace Bob Dylan con evidentes referencias bíblicas, o el clásico de Kashmir. Es un disco que no deberíamos escuchar sólo un par de canciones, es de esos discos que exigen una audición íntegra.
Por otro lado, la portada del disco es una de las más emblemáticas del rock, nos muestra un edificio ubicado en el número 97 de Saint Mark’s Place en la ciudad de Nueva York, en el corazón del East Village, la imagen de la portada frontal fue tomada de día, la foto de la cubierta trasera fue tomada durante la noche.
La portada está llena de referencias que merecerían un capítulo aparte en algún Banquete, e indudablemente estamos hablando de una de las portadas más representativas en los discos de rock.
Este año 2025 celebramos 50 años de la publicación de esta joya de Led Zeppelin, que sirva como pretexto para darle una revisada a este impresionante disco.
