Al menos 20 personas murieron este lunes en un ataque israelí contra el hospital Nasser en Khan Younis, al sur de la Franja de Gaza, entre ellas cinco periodistas que cubrían la guerra, informó el Ministerio de Salud palestino y el propio hospital.
Los fallecidos incluyen a Mohammad Salama, camarógrafo de Al Jazeera; Hussam al-Masri, colaborador de Reuters; Mariam Abu Dagga, que trabajaba para Associated Press y otros medios; Moath Abu Taha, periodista freelance, y Ahmed Abu Aziz. Además, cuatro trabajadores de la salud y un miembro de la Defensa Civil palestina perdieron la vida, mientras que varias decenas resultaron heridas.
El hospital sufrió dos ataques consecutivos con pocos minutos de diferencia. Testigos y personal sanitario señalaron que el primer ataque impactó un cuarto piso, mientras los equipos de rescate acudían al lugar, el segundo bombardeo alcanzó a los periodistas y socorristas, causando nuevas víctimas.
El ejército israelí reconoció haber realizado un ataque en la zona, indicando que no se dirigía específicamente a los periodistas y que se abrió una investigación preliminar sobre los hechos. Un funcionario israelí señaló que la operación inicial estaba dirigida a una cámara en el techo utilizada presuntamente por Hamas para vigilar a las fuerzas israelíes, pero que los ataques alcanzaron también a los equipos de rescate.
Las agencias de noticias internacionales condenaron los hechos. Reuters expresó su consternación por la muerte de Hussam al-Masri y anunció que solicitaba asistencia urgente para el fotógrafo Hatem Khaled, quien resultó herido. AP calificó la situación de “conmocionante y triste” y destacó el trabajo de Mariam Abu Dagga cubriendo la crisis humanitaria en Gaza. Al Jazeera denunció un “crimen horrible” y señaló que el ataque constituía un posible crimen de guerra.
El Sindicato de Periodistas Palestinos y la Asociación de Prensa Extranjera de Israel exigieron explicaciones y llamaron a cesar los ataques a medios de comunicación. Francesca Albanese, relatora especial de la ONU para los territorios palestinos ocupados, pidió a los Estados que actúen ante lo que calificó como una “carnicería” en Gaza.
Desde el inicio del conflicto el 7 de octubre de 2023, más de 240 periodistas palestinos han muerto por fuego israelí, mientras Israel mantiene restricciones a la entrada de corresponsales extranjeros.
