El fútbol americano profesional en México está viviendo un renacimiento con la llegada de la LFA 2.0, una versión renovada y ambiciosa de la Liga de Fútbol Americano Profesional (LFA). Fundada en 2016, la LFA ha sido el principal escaparate para el talento nacional e internacional en este deporte, y ahora, gracias a una inversión millonaria de capital extranjero, se prepara para una expansión sin precedentes. Esta nueva era comenzó oficialmente con el Draft 2026, un evento que no solo seleccionó a los mejores prospectos, sino que también marcó el inicio de una temporada llena de promesas para fans, jugadores y la industria deportiva mexicana.
De sus orígenes a la crisis y el renacimiento
La Liga de Fútbol Americano Profesional (LFA) se estableció en 2016 como la primera liga profesional de fútbol americano en México, aprovechando la rica tradición universitaria del deporte en el país. Con influencias de la NFL y un enfoque en el talento local, la LFA rápidamente ganó popularidad, atrayendo a miles de aficionados a sus juegos. La temporada típica se juega en primavera, con una fase regular de ocho partidos por equipo, seguida de playoffs y el culminante México Bowl, donde se corona al campeón.
Sin embargo, la liga enfrentó desafíos, incluyendo pausas por la pandemia y problemas financieros que llevaron a una suspensión temporal. El anuncio de la LFA 2.0 representa un punto de inflexión; una reestructuración completa impulsada por Global Sports Capital Partners (GSCP), un grupo de inversión extranjero que se convirtió en socio mayoritario. Michael MacDougall, fundador original de la LFA y ahora a través de GSCP, ha enfatizado que esta inyección de capital busca elevar la liga a un “nuevo nivel”, con mayor inversión en infraestructura, marketing y desarrollo de jugadores. El objetivo es posicionar a la LFA como una plataforma para que atletas mexicanos salten a ligas internacionales como la NFL, atrayendo scouts y atención global.
Esta transformación no es solo financiera; incluye alianzas estratégicas, como la producción de contenido con Mediapro North America, que manejó sesiones fotográficas oficiales previas al Draft desde estudios en Ciudad de México y Monterrey.
El inicio de la nueva era
El Draft 2026 de la LFA 2.0 se celebró el sábado 17 de enero de 2026 en el Foro Totalplay de Ciudad de México, marcando el arranque oficial de la temporada. Este evento reunió a siete equipos (aunque la liga cuenta con ocho franquicias activas) y resultó en la selección de 56 jugadores prospectos, principalmente egresados de ligas universitarias como la ONEFA.
Aquí los picks más relevantes confirmados de la primera ronda:
- Pick 1 (Primera selección global): Joseph Cortés (DL – Defensive Lineman), seleccionado por Reyes de Jalisco. Proveniente de Borregos Puebla, este liniero defensivo fue el elegido número uno, destacando su potencial para fortalecer las trincheras y generar presión en la línea rival.
- Pick 2: Roberto Villalón (OL – Offensive Lineman), seleccionado por Gallos Negros de Querétaro.
- Pick 3: Daniel Díaz (WR – Wide Receiver), seleccionado por Raptors del Valle de México.
- Pick 4: Steven Zambrano (OF – Offensive Lineman), seleccionado por los Dinos de Saltillo.
- Pick 5: Alonso Meraz (DB – Defensive Back), seleccionado por Caudillos de Chihuahua.
- Pick 6: Pablo Treviño (DE – Defensive End), seleccionado por los Osos de Monterrey.
- Pick 7: Jonathan Castañeda (TE – Tight End), seleccionado por Mexicas (campeones defensores).
El Draft contó con la presencia de figuras como Rommel Pacheco, director de la CONADE, quien elogió la renovación y su potencial para impulsar el deporte mexicano a nivel internacional. El evento fue descrito como “la primera noche de un nuevo nivel” para la liga, enfatizando valores como hambre, dedicación y orgullo.
Equipos participantes en la Temporada 2026
La LFA 2.0 inicia con ocho franquicias consolidadas, integrando una nueva adición estratégica:
- Caudillos de Chihuahua
- Mexicas (Ciudad de México)
- Raptors (Valle de México)
- Dinos (Saltillo)
- Reyes (Jalisco)
- Gallos Negros (Querétaro)
- Osos (Toluca)
- Arcángeles de Puebla (nueva integración)
Estos equipos competirán en una temporada regular de ocho juegos, manteniendo el formato tradicional de fútbol americano parrillero, con reglas adaptadas para mayor dinamismo.
Calendario de la Temporada 2026
El kickoff oficial de la temporada 2026 está programado para el sábado 28 de febrero de 2026, con el inicio de los juegos de temporada regular. Aunque el calendario completo aún no se ha publicado en detalle, se espera que incluya enfrentamientos clave entre rivales históricos, con énfasis en sedes como Ciudad de México, Monterrey y otras ciudades principales.
Expansión y futuro
Uno de los anuncios más emocionantes del Draft fue la incorporación de cuatro nuevas franquicias para la temporada 2027: Mérida, Cancún, Tijuana y Monterrey. Esto expandirá la liga a 12 equipos, llevando el fútbol americano profesional a regiones como el sureste y la frontera norte. Aunque no se confirmó si Tijuana implica el regreso de los Galgos (antigua franquicia de Grupo Caliente), esta movida busca capitalizar la pasión creciente por el deporte en todo México.
Esta expansión se alinea con tendencias globales, como el regreso de la NFL a México en 2026, con un juego en el Estadio Azteca renovado, lo que podría sinergizar con la LFA para atraer más talento y espectadores.
El impacto en el deporte mexicano
La LFA 2.0 no solo promete competencia de élite, sino también un impacto social y económico. Con inversión extranjera estimada en millones, la liga aspira a ser “la mejor de México”, fomentando el desarrollo de jugadores hispanos y atrayendo audiencias internacionales. Es por eso que representa la esperanza y la ambición para el fútbol americano en México. Con un Draft exitoso como punto de partida, la temporada 2026 promete emociones intensas y un crecimiento sostenido.
