En el vasto desierto del fútbol mexicano, un depredador implacable emergió para dejar su huella en la historia: Jared Francisco Borgetti Echavarría, conocido como el “Zorro del Desierto”. Nacido el 14 de agosto de 1973 en Culiacán, Sinaloa, este delantero de 1.85 metros no solo conquistó las canchas con su letal remate de cabeza, sino que rompió barreras al convertirse en el primer mexicano en jugar en la Premier League. Con 46 goles en la Selección Mexicana y 252 en la Liga MX, Borgetti es una figura icónica que marcó una era.
De Culiacancito a las canchas
En Culiacancito, un pequeño pueblo sinaloense donde el béisbol y el fútbol compiten por el corazón de la gente, Jared Borgetti encontró su vocación desde niño. Apodado “El Zorro del Desierto” por su astucia y su origen en el árido paisaje de Sinaloa, comenzó su aventura en el Atlas de Guadalajara, un club conocido por ser cuna de talentos mexicanos como Rafael Márquez y Pavel Pardo. Su debut profesional llegó el 6 de marzo de 1994, en una derrota 3-1 ante el América en el Estadio Azteca, bajo la batuta de Marcelo Bielsa. Aunque sus primeros años con los Rojinegros fueron discretos (21 goles en dos temporadas), su hambre de gol lo llevó a un destino que definiría su legado: Santos Laguna.
Santos Laguna: Donde nació la leyenda
En 1996, Borgetti firmó con Santos Laguna, el club que lo catapultó a la inmortalidad. Durante siete años (1996-2004), se convirtió en el máximo goleador histórico del club con 205 goles en 295 partidos, un récord que aún perdura. Su precisión con la cabeza, visión de campo y frialdad en el área lo llevaron a conquistar tres títulos de goleo (Verano 2000, Invierno 2001, Clausura 2004) y dos campeonatos de la Liga MX (Invierno 1996 y Clausura 2001). En el Verano 2000, marcó un póker contra Tigres (5-0), y en la liguilla del Clausura 2001, estableció un récord con nueve goles, incluyendo cuatro ante Tecos, tres contra Puebla y dos en la final contra Pachuca, que sellaron el título.
Su gol 100 con Santos llegó el 11 de marzo de 2001 contra Necaxa, y el 24 de enero de 2004 alcanzó los 200 en la Liga MX con un cabezazo ante el mismo equipo, consolidándose como uno de los mejores delanteros del mundo. En la Copa Libertadores 2004, anotó cuatro goles, llevando a Santos a cuartos de final, aunque una polémica arbitral ante River Plate frenó su camino. Borgetti no solo era un goleador; era el alma de un equipo que desafió a los gigantes mexicanos.
El pionero en Europa
En agosto de 2005, Borgetti hizo historia al firmar con el Bolton Wanderers por 1.77 millones de dólares, convirtiéndose en el primer mexicano en la Premier League. Su debut oficial fue el 24 de agosto de 2005 en una victoria 2-0 sobre Newcastle United. Su primer gol llegó el 15 de septiembre en la Copa UEFA contra Lokomotiv Plovdiv, seguido de otro ante Besiktas. En total, marcó siete goles en todas las competiciones: dos en la Premier League (Manchester City y Charlton Athletic), uno en la Copa UEFA, uno en la FA Cup (Watford) y tres en la League Cup (West Ham y Leicester City). A pesar de su impacto, la adaptación al fútbol físico inglés fue complicada, y tras la temporada 2005-06, Bolton lo liberó.
Aventuras internacionales y el regresó a México
Tras Bolton, Borgetti firmó con el Al-Ittihad de Arabia Saudita en 2006, debutando con un doblete en una victoria 3-2 sobre Al-Ta’ee. Sin embargo, el choque cultural lo llevó a dejar el club en diciembre de ese año. Equipos de Francia, Inglaterra y España mostraron interés, pero Borgetti optó por regresar a México con Cruz Azul en 2007, donde marcó 7 goles en 27 partidos. Su paso por la Máquina fue discreto, pero su amor por el fútbol lo mantuvo vigente.
En 2008, se unió al Monterrey para el Clausura 2008, anotando en el Clásico Regio contra Tigres, aunque cayeron 3-2. En 2009, cumplió un sueño al firmar con Guadalajara, un equipo de puros mexicanos. Sin embargo, su paso por Chivas fue breve, con 220 minutos en el Clausura 2009 y seis partidos en la Copa Libertadores, donde sumó 366 minutos. Tras un decepcionante torneo, fue liberado.
Ese mismo año, se unió al Puebla para el Apertura 2009, pero una fractura de costillas lo marginó las primeras semanas. Aún así, marcó contra Querétaro y Pachuca, mostrando su instinto goleador. En 2010, firmó con Monarcas Morelia, donde anotó su gol 250 en la Liga MX, superando a José Cardozo.
Finalmente, cerró su carrera con León en 2010-2011, retirándose en enero de 2011 tras una lesión que lo alejó de las canchas.
Selección mexicana
Borgetti debutó con el Tri el 5 de febrero de 1997 contra Ecuador, marcando en una victoria 3-1. Aunque no fue convocado al Mundial de 1998, se convirtió en titular indiscutible para el Mundial 2002, donde su cabezazo icónico contra Italia (1-1) quedó grabado en la memoria mexicana. En el Mundial 2006, anotó contra Irán, y en la Copa Confederaciones 2005, brilló con tres goles, incluyendo uno decisivo contra Brasil. Su hat-trick contra Trinidad y Tobago (2002) y un póker contra San Vicente y Granadinas (2006) lo convirtieron en el máximo goleador mundial de las eliminatorias para 2006 con 14 tantos. Con 46 goles en 89 partidos, fue el máximo anotador histórico del Tri hasta que Javier Hernández lo superó en 2017.
Borgetti también conquistó la Copa Oro 2003 y dejó su huella en la Copa América 2001 y 2004. Su humildad y profesionalismo lo hicieron un ídolo, incluso en momentos difíciles, como una lesión que lo marginó de la Copa América 2007.
La sombra del escándalo
En 2013, Borgetti enfrentó una polémica al ser fotografiado en una fiesta en Los Cabos junto a Francisco Rafael Arellano Félix, líder del Cártel de Tijuana, quien fue asesinado en el evento. La imagen, publicada por el semanario Zeta, llevó a ESPN a suspenderlo temporalmente como comentarista. Borgetti aclaró que su presencia fue casual, en un evento familiar, y regresó a sus labores en diciembre de 2013, pero el incidente marcó un momento oscuro en su carrera pública.
Más allá de las canchas
Desde su retiro en 2011, Borgetti se ha consolidado como comentarista de ESPN México y ESPN Deportes, ofreciendo análisis profundos en programas como Fútbol Picante y en transmisiones de Santos Laguna. Su pasión por el béisbol, como aficionado de los Tomateros de Culiacán y los Dodgers, lo ha llevado a conectar con otras disciplinas, destacando su admiración por Fernando Valenzuela y Shohei Ohtani.
Logros destacados
- Liga MX: Campeón con Santos Laguna (Invierno 1996, Clausura 2001).
- Títulos de goleo: Verano 2000, Invierno 2001, Clausura 2004.
- Copa Oro: Campeón con México (2003).
- Premier League: Primer mexicano en jugar (Bolton, 2005-06).
- Máximo goleador de Santos Laguna: 205 goles.
- Selección Mexicana: 46 goles en 89 partidos, segundo máximo anotador histórico.
- Reconocimientos: CONCACAF Player of the Year (2001), cuatro premios Citlalli (2000-2001).
El zorro eterno
A sus 52 años en septiembre de 2025, Jared Borgetti sigue siendo un referente. Su cabezazo contra Italia, su lealtad a Santos y su valentía para abrir caminos en Europa lo convierten en un ícono mexicano. Como él mismo dijo: “No era el mejor ni el peor, solo quería mejorar cada partido”. Su humildad, su instinto goleador y su amor por México lo hacen eterno. El Zorro del Desierto no solo marcó goles; marcó una generación.
