El peso de las razones
¿Puede sobrevivir el liberalismo en un mundo polarizado?
Al analizar el estado actual del liberalismo, surge una inquietud crucial: ¿puede esta tradición política, antaño faro de la búsqueda de la libertad individual, sostenerse en un mundo donde las trincheras ideológicas parecen haberse solidificado de manera irreversible? La polarización actual no solo escinde sociedades en bloques enfrentados, sino que reconfigura el significado de conceptos fundamentales como libertad, igualdad y justicia. El liberalismo, atrapado en medio de estas tensiones, enfrenta un doble peligro: ser visto como irrelevante o, peor aún, ser cooptado por agendas que lo despojan de su esencia.
En esta nueva era de dogmas en competencia, tanto la derecha como la izquierda han convertido al liberalismo en un arma más en su arsenal ideológico. La derecha económica, por ejemplo, lo utiliza como una coartada para promover la desregulación y achicar al Estado hasta lo mínimo funcional, con la fe inquebrantable de que el mercado resolverá todos los problemas de las libertades individuales. Mientras tanto, la nueva izquierda, centrada en cuestiones de identidad y justicia social, reinterpreta la libertad de expresión como un derecho condicional, cuya validez depende tanto del emisor como del mensaje. En este contexto, los liberales clásicos hemos pasado de ser una voz influyente a ser caricaturizados como vestigios anacrónicos de otra época o, en el peor de los casos, como obstáculos para los proyectos transformadores tanto progresistas como conservadores.
Pero el problema no radica solo en cómo nos perciben; también está en cómo respondemos. Adaptarse acríticamente a estas nuevas corrientes es un camino directo a la autotraición. Al contrario, creo que el liberalismo tiene un papel indispensable en este momento histórico: debe ser el defensor inquebrantable de la autonomía individual y el diálogo racional como herramientas para resolver nuestras diferencias. Esto no implica caer en una neutralidad insípida ni ignorar las estructuras de poder que perpetúan desigualdades, sino reafirmar una idea fundamental: los medios son tan importantes como los fines. No podemos tolerar que la búsqueda de justicia social sirva de excusa para censurar voces disidentes, de la misma forma que no debemos permitir que una libertad económica descontrolada excluya a las mayorías de sus beneficios.
El reto para los liberales contemporáneos es inmenso, pero no imposible. Implica construir un discurso que sea fiel a sus principios, pero que también logre resonar en una época marcada por el desencanto. ¿Cómo hablar de autonomía en un mundo donde tantas personas se sienten abandonadas por el sistema? ¿Cómo defender la libertad de expresión en una era donde un error puede desatar un linchamiento digital masivo? Las respuestas no son fáciles, pero estoy convencido de que la clave radica en regresar a lo esencial: la libertad no es un privilegio para unos pocos ni un recurso retórico para evadir responsabilidades; es una tarea colectiva que exige valentía, compromiso y la disposición de aceptar límites razonables en nombre del bien común.
En este sentido, el liberalismo tiene que resistir la seducción de las narrativas simplistas que exacerban la polarización. En lugar de elegir bandos, debe proponer un camino que rechace tanto el autoritarismo implacable de la derecha como el dogmatismo asfixiante de la izquierda. En un mundo diseñado para dividirnos, el liberalismo puede y debe ser el puente que nos recuerde que la libertad no solo es un valor, sino una fuerza capaz de unirnos en la diversidad. Puede que los liberales de hoy nos sintamos huérfanos en términos políticos, pero esto no significa que estemos vencidos. Si algo nos ha enseñado la historia es que las ideas, cuando son justas y necesarias, tienen una capacidad única de resurgir, incluso en los momentos más oscuros.
El desafío, por tanto, no es simplemente preservar al liberalismo como un legado del pasado, sino revitalizarlo como una propuesta indispensable para enfrentar los retos del presente. ¿Podrá sobrevivir el liberalismo en un mundo polarizado? La respuesta depende de nosotros, de nuestra capacidad para defenderlo con inteligencia, integridad y, sobre todo, la convicción de que la libertad, aunque a menudo frágil y disputada, sigue siendo el núcleo de cualquier sociedad verdaderamente democrática.
