Imagine que toma su smartphone y así como revisa sus pendientes o el pronóstico del tiempo abre una aplicación que le dice, día a día, las probabilidades que tiene de sufrir un infarto o padecer cáncer de colón, todo basado en las estadísticas de acuerdo a su patrón genético. Como menciona Peré Estupinyà en su libro El ladrón de cerebros esto podría parecer ciencia ficción o una visión muy futurista, pero en realidad estamos cada vez más cerca.
Como el mismo Estupinyà comenta, somos testigos de un momento de la historia donde la Ciencia avanza a pasos agigantados y lo paradójico es que nos sorprendemos poco. Quizás sea la costumbre de oír noticias tan cotidianamente que parece que esos avances son cuestión natural o tal vez porque muchas veces esos descubrimientos son la confirmación de hipótesis que ya los científicos nos habían pronosticado tiempo antes o bien porque aún nos parece inverosímil todo lo que parece desencadenarse de esos “pequeños” descubrimientos, tal como lo mencionaba, siendo capaces en un futuro de tener en nuestras manos un estimado de nuestro futuro en cuanto a salud se refiere.
Estamos en un instante de la historia en donde si bien aún no podemos definir todos los factores genéticos que intervienen para que una persona padezca diabetes mellitus, sí se pueden diseñar o escoger tratamientos específicos para ciertas enfermedades, por ejemplo el glioblastoma (uno de los tumores cerebrales más comunes) o el melanoma, ofreciendo un mejor pronóstico, con sólo determinar si el paciente es portador o no de una mutación genética en sus cromosomas.
Pero no sólo en genética se han hecho descubrimientos importantísimos, dentro de los campos de investigación que más investigaciones atraen está quizás el sistema inmunológico y su aplicación para el tratamiento de diferentes enfermedades. En las últimas décadas se ha detectado que muchas enfermedades, aun aquéllas que no se pensaba tuvieran relación como son la cardiopatía isquémica o la enfermedad de Alzheimer.
Y es que en los últimos años hemos visto cómo los tratamientos médicos buscan a través de terapias conocidas comúnmente como biológicas, regular el funcionamiento de nuestro sistema inmune, ya sea estimulando su respuesta para “atacar” cierta proteína, célula o agente causal o bien por el contrario atenuando su respuesta, tal es el caso de padecimientos autoinmunes como psoriasis, lupus, etc.
Por otro lado tenemos los grandes avances en neurociencia, donde la tecnología aplicada en la obtención de imágenes del sistema neurológico en pleno funcionamiento y otros métodos nos han ido permitiendo descubrir cómo funciona nuestro organismo, cómo es que pensamos, razonamos y memorizamos. Aún queda mucho por saber, pero ya contamos con un plano más realista de esta situación a comparación de lo que se tenía hace apenas 20 años.
Con tantos avances nuestra capacidad de asombro pareciese irse agotando y es esto lo que más me preocupa, porque cuando nos dejamos de maravillar por el mundo que nos rodea empezamos a perder esa curiosidad por comprender más y nos alejamos de poder seguir descubriendo.
Y es que aún nos falta tanto por descubrir, no sólo en la medicina, imaginemos todo lo que nos falta encontrar allá afuera, en los bosques y selvas o más afuera, allá en el universo, y nosotros aquí acostumbrándonos a oír descubrimientos como si fuera una situación cotidiana, sin abrir los ojos con asombro o dejar caer la quijada.
Cuando menos lo pensemos, habremos instalado aquella aplicación que nos resume nuestro pronóstico de vida basados en el conocimiento sobre el cromosoma humano, y la consultaremos diario, tal vez lo tweetemos en nuestros smartphones a los cuales nos acostumbramos como si fueran algo cotidiano siendo que hace 10 años ni hubiésemos soñado traer algo similar en nuestros bolsillos.
Bien vale la pena sentarnos un momento a reflexionar, a descubrir cada una de las nuevas puertas que la ciencia nos ha ido abriendo y darnos la oportunidad de maravillarnos como cuando éramos niños y dejarnos seducir por las maravillas que la naturaleza y el mismo hombre nos ofrecen.
Quiero pedir disculpas por mi ausencia en las últimas tres semanas, motivos familiares me mantuvieron lejos de mis actividades cotidianas, pero espero regresar con nuevos bríos y ojalá pronto reciba correos de ustedes sobre temas que quieras investiguemos o tratemos.
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