Litoral de Guatemala. 30 de agosto de 2012. La tranquilidad de la noche se ve perturbada por el sonido de los rotores de los helicópteros estadounidenses UH-1N Huey que, como avispas de hierro, merodean la línea costera en busca de lanchas rápidas o sumergibles provenientes de Colombia, las cuales trasladan su deletérea carga con rumbo a la Unión Americana.
La escena arriba descrita pareciera salir de las páginas de un techno thriller escrito por Tom Clancy, pero se refiere al más reciente despliegue de los U.S. Marines en Guatemala, el cual está enmarcado dentro de la Operación Martillo. El propósito del presente artículo es explicar el objetivo de la operación militar y sus implicaciones en materia de Seguridad Nacional para nuestro país.
En julio de 2011, la Casa Blanca publicó la Estrategia para el Combate al Crimen Organizado Trasnacional. Esta estratagema está organizada en torno a un principio básico: construir, balancear e integrar las herramientas del poderío estadounidense para combatir a la delincuencia organizada trasnacional y las amenazas relacionadas a la seguridad nacional yanqui.
La estrategia complementa pero no replica el trabajo de otras decisiones de seguridad estadounidenses, ya que está enmarcada dentro de la Estrategia de Seguridad Nacional, pero sí está ligada con otras medidas en la materia como es la Iniciativa Mérida.
La Operación Martillo comenzó el pasado 15 de enero de 2012 y se centra en la intercepción y captura de aeronaves o navíos provenientes de Colombia, las cuales trasladan el 80 por ciento de la cocaína destinada al mercado estadounidense. El narcótico en cuestión es transportado por vía marítima, principalmente usando el litoral centroamericano.
Por lo tanto, la misión del Comando Sur (SOUTHCOM, por sus siglas en inglés) es coordinar, a través de la Cuarta Flota y la Guardia Costera, a las fuerzas de seguridad de varios países europeos –España, Francia, Holanda y Reino Unido- y americanos –Canadá, Colombia, Chile y Panamá- en su lucha contra el crimen organizado trasnacional.
Guatemala, por su parte, signó el 16 de julio del presente año un tratado con la Unión Americana, el cual permite a las Fuerzas Armadas estadounidenses conducir operaciones contra el crimen organizado en su país. A mediados de agosto próximo pasado, el primer contingente de infantes de marina desembarcó en la base aérea de Retalhuleu, ubicada a 170 kilómetros de la capital.
Según el sargento Earnest Barnes, portavoz de SOUTHCOM, este es “el primer despliegue de la infantería de marina que directamente apoya el combate al crimen trasnacional en el área, y ciertamente es la huella más grande que hemos tenido en la zona en bastante tiempo”1.
Lo anterior, no significa que los estadounidenses puedan hacer y deshacer en Guatemala: las reglas para trabar combate indican que al detectar un aeroplano o buque sospechoso, deben contactar a las Fuerzas Especiales de la marina guatemalteca. Sólo en caso de ser atacados, tendrán autorización para utilizar fuerza letal.
El despliegue yanqui se da en momentos en que el presidente de Guatemala, Otto Pérez Molina, anunció la construcción de tres bases militares en los departamentos de San Marcos (oeste) y Petén (nortes) –colindantes con México- e Izabal (noreste), en el Caribe. Además, el mandatario guatemalteco ha sido un crítico áspero del presidente Felipe Calderón en materia de seguridad.
Por otra parte, la Operación Martillo no ha estado exenta de suspicacias: para algunos observadores el verdadero objetivo de los U.S. Marines es chocar frontalmente con organizaciones delictivas mexicanas, las cuales han asentado sus reales en el vecino país. Además, el hecho de que la provincia del Petén, donde se encuentran la mayor parte de los 526 millones de barriles de petróleo y que además limita al norte y oeste con México, sea uno de los principales teatros de operaciones para los estadounidenses, ha hecho pensar que la verdadera meta de los yanquis es controlar los hidrocarburos de Guatemala.
Finalmente, la Operación Martillo plantea una serie de interrogantes: ¿Está siendo Guatemala utilizada como “Conejillo de Indias” en materia de lucha contra el crimen organizado trasnacional? Si así fuera ¿Se pretende repetir el modelo en cuestión en otras partes de América Latina? y ¿La próxima administración federal mexicana priorizará la seguridad nacional en la frontera sur?
(*) Colegio Aguascalentense de Estudios Estratégicos Internacionales A.C.
Aide-Mémoire.- Los deportistas paralímpicos mexicanos han dado, una vez más, la cara por nuestra Patria.
1. – “200 US Marines join anti-drug effort in Guatemala” http://interamericansecuritywatch.com/200-us-marines-join-anti-drug-effort-in-guatemala/
